Japán társaságok igen jól haladnak az üzemanyagcellák miniatürizálásával, így reményeik szerint már 2004-ben megjelenhetnek az első metanol alapú üzemanyagcellára épülő notebookok. Ezek az üzemanyagcellák akkorák, mint egy kisebb festékpatron, mégis egy feltöltéssel akár 10 órán át képesek biztosítani a notebook működését.



Mint John Goodman, az Entegris üzemanyagcellákkal foglalkozó részlegének elnöke elmondta, a metanol az alkohol egyik változata, amely rendkívül gyúlékony, viszont az üzemanyagcellákban 24 százalékos töménységű vizes oldatban található. Üzemanyagcellákra épülő notebook prototípust ez idáig az Intel, NEC és Toshiba cégek mutattak be, de a Casio, a Sony, a Hitachi, és a Samsung is dolgozik a miniatűr üzemanyagcellákkal működő hordozható számítógépeken.



"Tíz óra használat után egyszerűen kidobod az üzemanyagtartályt a cellából, és beteszel egy telit" - mondta Goodman. "Jelenleg ha Európába utazok, egy filmet sem tudok végig megnézni a notebookomon, mielőtt az akkumulátor lemerülne" - tette hozzá a vezető, aki hangsúlyozza, hogy az üzemanyagcellák a hosszas töltési procedúráktól is megszabadítják a felhasználókat.



A szakértők szerint egy notebook üzemanyagcella hozzávetőleg 200 dollárba fog kerülni, míg jelenleg laptopokhoz használatos lítium-ion akkumulátor előállítási költsége 120-180 dollár.



Az üzemanyagcellák általánosan elterjedése főleg a notebookokban várható, mert a mobiltelefonokban is elhelyezhető, jóval kisebb változatok kifejlesztéséhez még el kell telnie néhány évnek, az autók estében pedig a szükséges háttér-infrastruktúra jelent komoly problémát. Az üzemanyagcellás megoldás elterjedése a notebookoknál azért a legégetőbb, mert jelenleg itt a legnagyobb az energiaigény.