A világ népessége 1999-re elérte a 6 milliárdot és a következő 13 évben ez még egy milliárddal fog nőni – közölte az amerikai népszámlálás hivatal (Census Bureau). A gyors népességnövekedést mutatja, hogy 1800-ban ez a szám még nem érte el az 1 milliárdot. 

A népszámlálási hivatal a II. világháború utáni fejlődő országok orvosi és táplálkozási fejlődésének tulajdonítja a gyors növekedést.  Mindazonáltal a legfrissebb kutatások azt mutatják, hogy a világ népessége a 21. század első felében lassabban fog nőni, mint a 20. század második felében. A világ népessége megduplázódott 3 milliárdról 6 milliárdra 1959-től 1999-ig, de a számítások szerint csak 50 százalékkal fog nőni 1999-től 2040-ig.

Az évente 1,2 százalékos globális népességnövekedés számítások szerint 0,5 százalékra fog csökkenni 2050-re. Ugyanakkor a világ népessége gyorsan öregszik. A hivatal becslései szerint 2050-re a világ népességének 5 százaléka lesz 80 éves vagy idősebb. A jelenlegi népességnek pedig csak 1,5 százalékát teszi ki ez a réteg. Valamint várható még az is, hogy 2050-re India lesz a világ legnépesebb országa, megelőzve Kínát.