A tanulmány során a kutatók a depresszió tüneteit vizsgálták leszokni próbáló dohányosoknál, és azt tapasztalták, hogy soha nem érezték annál boldogabbnak magukat, mint amikor sikerült letenniük a cigarettát, akár csak egy rövid időre is.  

A kutatás eredményei alapján Christopher Kahler, a Brown Egyetem professzora szerint a leszokásra nem szabad úgy gondolni, mint egy áldozatra, amit annak érdekében hozunk, hogy hosszabb életünk legyen.

Kahler és kollégái 236 leszokni szándékozó embert vizsgáltak, akik mellesleg nagy, társasági ivók is voltak. A vizsgált személyek nikotintapaszokat kaptak, és leszokási tanácsadók segítségével kitűztek egy céldátumot, amikorra abbahagyják a dohányzást. Az alanyokon megvizsgálták a depresszió tüneteit egy héttel a leszokás előtt, majd újravizsgálták őket 2, 8, 16 és 28 héttel a leszokás után.

A vizsgálaton résztvevők közül 29 ember kivételével a következő leszokási mintákat produkálták: 99-en egyáltalán nem szoktak le, 44-en a csak a kéthetes vizsgálatig maradtak füstmenetesek, 33 embernek sikerült nyolc hétre leszoknia, és végül 33 hagyta abba dohányzást a vizsgálat legvégéig.

Sokáig tartotta magát az a nézet, hogy a dohányzásnak antidepresszáns hatása van, de a vizsgálatok éppen az ellenkezőjét bizonyítják, a megfigyelt dohányosoknál már akkor is csökkentek a depresszió tünetei, ha csupán egy rövidebb ideig hagytak fel szenvedélyükkel.