1950-ben ismerkedett meg egymással az észak-dakotai mérnök, Don Simpson és felesége, Maxine egy bowlingpályán. 64 évvel később ugyanazon a napon haltak meg. 1952-ben házadodtak össze, majd Németországba költöztek – írja a Bild. Don az amerikai hadseregnél dolgozott, Maxine nővér volt. Németországban töltött idejük alatt örökbe fogadtak egy 18 hónapos ikerpárt: Jamest és Williamet. 1955-ben visszaköltöztek Amerikába, és 180 kilométerre Los Angelestől, Bakersfieldben telepedtek le.

"Soha nem láttam őket veszekedni" – mesélte unokájuk, Melissa Sloan a 23ABCnews nevű csatornának. "A nagymamánk gyémánt volt nagyapánk életében. Teljesen odavolt, szerelmes volt belé és a világ végéig is elment volna érte. És ez egy kölcsönös szerelem volt" – tette hozzá.

MTI / AP / Melissa Sloan

Múlt hónapban aztán betegségüket is meg kellett osztaniuk egymással: 2014 elején Maxine-nál diagnosztizáltak mellrákot, két sikertelen műtét után a 87 éves asszony unokájához költözött június 5-én.

Don ugyan alzheimeres volt, de még képes volt segítség nélkül élni. Feleségét mindennap meglátogatta, egészen addig, amíg július 14-én egy esés következtében eltörte a derekát. Gyenge egészségi állapota miatt nem lehetett megműteni, így július 19-én ő is beköltözött az unokájához. "Ez a lehető legjobb volt neki. Együtt kellett lenniük és már akkor is sejtettem, hogy együtt fognak meghalni" – mesélte Melissa.

A családtagok összetolták Don és Maxine ágyát és egymásba kulcsolták kezeiket. "Nézd csak, nagyapa, ki fekszik melletted?" – kérdezte Melissa. "Ő az én gyönyörű feleségem" – választolta Don mosolyogva. Ez volt az utolsó pillanat, amit ébren megéltek egymás mellett.

MTI / AP / Melissa Sloan

Július 21-én reggel 7-kor Melissa észrevette, hogy Maxine már nem lélegzik, 10 órakor elvitték a holttestét a szobából. Mire visszaért a nagyapjához 11 órakor, kiderült, hogy ő sem lélegzik már. "Biztos vagyok benne, hogy a lelkük egyszerre hagyta el a testüket" – mondta az unoka.

Bakersfieldben augusztus 21-én emlékmisét tartanak Donnak és Maxine-nak, akkor lett volna Maxine 88. születésnapja.