Taylor évek óta küszködik a szívével, 2009 októberében szívbillentyű-műtétet hajtottak végre rajta, amely után maga jelentette be Twitterén, hogy az operáció jól sikerült. A színésznő gerincproblémái és egyéb betegségei miatt jó ideje tolószékbe kényszerült.

A  szerdán este egy New York-i jótékonysági gálaestre várták, hogy kitüntessék az AIDS-kutatás érdekében végzett karitatív tevékenységéért. Az amfAR AIDS-alapítvány ceremóniáján Bill Clinton korábbi amerikai elnök, és Diane von Furstenberg divattervező is elismerésben részesült. A gyengélkedő Taylor nevében Elton John vette át a kitüntetést.
A hollywoodi díva kétszer nyerte el az Oscar-díjat: 1961-ben a Modern kaméliás hölgy, 1967-ben a Nem félünk a farkastól című filmben nyújtott alakításért vehette át az Amerikai Filmakadémia díját.