Évente közel négymillió turista keresi fel Isztambult, és a két vasúttársaság várakozásai szerint különösen a nyugat-európai és észak-amerikai utasok érdeklődnek majd a vasúti utazás és a történelmi útvonal iránt, de a TCDD (török vasúttársaság) és a MÁV-Start Zrt. a magyar és a török utasokat is meg szeretné szólítani. A tapasztalatok szerint a szép tájakat bejáró, nagy távolságú hálókocsis vonatok egyre népszerűbbek a szabadidős utazók körében.

Budapest és Isztambul között 1889-ben jött létre először közvetlen vasúti összeköttetés. Az új isztambuli vonat a tervek szerint Budapestről késő délelőtt indul majd Békéscsaba - Arad felé, onnan a Maros mentén folytatja az útját Erdélyben. A Kárpátokat a Zsil völgyén végigkanyarogva "mássza meg", majd éjjel Giurgiu és Rusze között kel át a Dunán. Másnap a Balkán-hegység után jut el a Sipka-szorosba, ahonnan a Rózsák-völgyét átszelve halad tovább. Kora délután lépi át a vonat a bolgár-török határt, és a történelmi Drinápolyt (Edirne) érintve estére ér a 13 milliós egykori török fővárosba, Isztambulba.