A torna első fordulójában mindkét együttes vereséget szenvedett, a csehek megalázót (az oroszoktól kaptak ki nagyon), a portugál válogatott elviselhetőt, de a támadójátékuk szánalmas volt. Aztán megébredt mind a két csapat, Bílek mester csapata egészen a csoportelsőségig vitte. Portugália pedig az Eb eddigi legjobb meccsét harcolta végig Dánia ellen, utána pedig Ronaldo csekkolt be végre, kicsit későn, de még éppen időben, hogy két góljával kivegye a részét a selejtezőbeli melóból.

AP / Vadim Ghirda

Két optimista csapat vág neki tehát az első negyeddöntőnek, és minden esély meg van arra, hogy emlékezetes meccset vívjanak.

A portugál csapatnak van "bosszulni valója", tizenhat évvel ezelőtt egy Eb negyeddöntőben már találkozott a két csapat, Poborsky mester átemelős gólja örökre emlékezetes marad annak, aki látta, említett remek labdarúgó frizurája nem különben. Benne volt abban a séróban még a közép-kelet minden nyomorúsága, az újonnan érkezett burgenlandi divattal összekombinálva. De ez már a múlt.

Jelenben a cseh csapat a kevésbé esélyes, híjján vannak igazi sztároknak, kapusukat leszámítva kevésbé jegyzettek a nemzetközi játékosbörzén, mint C7GéniszEzüstlabdaRonaldo például, viszont csapatként működnek. Együtt tudnak bepánikolni (például egy orbitális öngól után), de együtt tudnak nyerni is, mint azt már kétszer is megtapasztalhattuk. Görögország és Lengyelország csapatainál azonban most nagyobb az ellenfél, a csehek védelme ma vizsgázik igazán. Gebre Selassie találikozója Ronaldoval jó kis párharc lesz, egyrészt mert a cseh hátvéd tényleg ügyes, másrészt meg a portugál válogatott kulcsfigurájának kiiktatása a csehek első számú érdeke. Akinek sikerül(t), például a németeknek, azok jó eséllyel lépnek fel a portugálok ellen.

AP / Alik Keplicz

Kulcsszerep vár Cech kapusra, aki a kezdeti kudarcok után (az az öngól, az csúnya volt, ott a második csoportmeccsen) kezd éledni, mégis csak BL győztesként érkezett, szóval nem égetheti magát tovább. Nem is fogja. A Chelsea kapuvédője friss szerződéssel a fiókjában (plusz négy év Abramovic úr szolgálatában) igazán nyugodtan, a győztesek eleganciájával védelmezheti a nemzeti csapat kapuját, és amint azt már sokszor láttuk, a tét nagysága egyenesen arányos a teljesítményével.

Ronaldoról már mindent tudunk, ez a szép ember nyert egy meccset a csapatának, de aligha elégedett. Nyerni akar, most, hogy végre nincsen Messi a közelben. Ha teret kap, meg is teszi. Hű társa lehet Nani, aki adós az igazi nagy kiugrással továbbra is, pedig benne van, olyan régóta tehetséges már, ideje klasszissá válni.

Ha meg a csatárok leblokkolnak, akkor jön Pepe, akinek élete tornája lehet ez a mostani, nagyon szimpatikus, ahogy és amit játszik ezen a tornán. Nyoma sincs a megszokott suttyóságba hajló durvaságnak, amit annyiszor láthattunk már tőle, s amiért méltán birtokolja a "legjobb rossz focista" kétes címét. Ha így folytatja, ahogy most játszik, akkor ünnepelni fogják. És az is annyira jó fejség tőle, hogy a komputerének a képernyővédője egy Abidal fénykép, egy realosnak egy beteg barcelonai, le a kalappal.

AP / Ivan Sekretarev

Portugália ellenfele a saját szeszélyessége, képesek nagyon rosszul és nagyon jól is játszani, ráadásul egyik meccsről a másikra képesek megváltozni teljesen. Ez a szurkolóik számára hatalmas megterhelés, szívbetegek nehezen viselik az ilyesmit, szóval nagy a felelősségük a focistáknak, nem is tudják, mekkora.

Howard Webb a játékvezető, csak azért írom, mert a bírókérdés kulcsfontosságú lett ezen a tornán (Kassai gondolom, nem örül). A brit bíró higgadt és nagy tekintélyű, és alig ad lapot. Szóval akinek vezet, az nyugodt lehet, ha nem durva vagy sunyi, csak kemény, akkor nincs veszélyben. A további találkozókra nézve a továbbjutó csapatnak ez nem utolsó szempont.

Ha tippelni kéne, azt mondanám kettő-kettő, hosszabbítás, az meg bármi lehet. De lehet, hogy ez nem jóslás, hanem reménykedés.

Akiken múlhat:

Petr Cech

AP / Jon Super

A csehek kapusa világklasszis labdarúgó. Tizenéves korától minden korosztályos válogatottban játszott a hazájában, tizenhét évesen már élvonalbeli labdarúgó, a Chmel Blsany klub tagjaként. Nem sokáig, még tinédzser, amikor a Sparta Praha hétszázezer eurót fizet ki érte. Cech befut, a prágaiak akkortájt rendszeres BL fellépők voltak, szem előtt volt a kapus. A francia Rennes már ötmilliót fizet érte, két év múlva a Chelsea tízet. Jó vétel volt, most, a friss BL trófea tulajdonosaként biztosan állítható, hogy Londonban sem bánták meg, hogy megvették. Amióta ott van, a bajnokságban kapott osztályzatainak átlaga bőven hatos fölött van, néha közelebb a heteshez.

Nyolc éve védi Abramovic csapatának kapuját, s most hosszabbított szerződést, harmincnégy éves koráig biztosan a kék-fehéreké, most harminc esztendős.
Számtalan góltalansági rekordot tart, a cseh ligában is, az angol ligában is.  A nemzeti válogatottal is sikeres, járt olimpián is (2000, Sidney), és világbajnokságon is.
Hat éve speciálisan kialakított fejvédőben áll a kapuban, mert egy súlyos sérülés következtében megrepedt a koponyája. Hamar felépült, teljesítménye nem esett vissza. Méltán emlegetik a világ három legjobb kapusa között, a kettőezernégyes Eb óta sorolják a legjobbak közé. Hobbija a rockzene, nem csak hallgatja, műveli is, a háttérből persze, mert dobos. A dobos pont olyan a zenekarban, mint a kapus a fociban. A legfontosabb, de csak néha látszik.

Nani

AP / Armando Franca

Huszonegy éves volt, amikor Sir Alex Ferguson huszonöt millió eurót fizetett ki érte. Sir Alex Ferguson ritkán téved, és nem az a pénzherdáló típus. Nani üstökösként robbant a portugál fociba, tizennyolc évesen már bajnokit játszott az első osztályban. Korosztályos válogatott volt, és nem volt még húsz éves, amikor a nagyválogatottban is bemutatkozhatott, rögtön góllal, ahogy kell.

Angliában sem vallott szégyent, első idényben gólpasszkirály volt a Mancester United -ben, de sokszor vádolták játékát öncélúsággal. Nani szeret villogni, és szeret cselezni, az angol bajnokságban viszont nem ezek az első számú erények. Talán ezért nem lett meghatározó embere a klubcsapatának, pedig öt éve nyomja már Manchesterben. Volt rossz idénye is, de kétezertizenegyben a klub legjobbjának választották, az meg ritkán szokott véletlenül történni a kifinomult futballkultúrákban.
Nani már négy éve is hatalmas tehetségként érkezett az Eb-re, de nem távozott jó emlékekkel. Most sem remekel, de nem játszik rosszul, próbálkozik, hajt tisztességgel, és meccsről-meccsre javul a teljesítménye. Olyan régóta várja tőle a közönség, hogy átlépje végre az árnyékát, hátha most kezdi, a csehek ellen.