A posztot eddig betöltő 70 éves Sergio Markarián július 21-én jelezte, hogy távozni akar, de lemondását akkor nem fogadta el a helyi szövetség. George Gkircikisz elnök két és fél hete úgy fogalmazott: változatlanul hisz az uruguayi edzőben. Pénteken viszont mégis szakítás történt, közös megegyezéssel bontottak szerződést.

Markarián, akit Mágusnak becéznek, februárban Claudio Ranieritől vette át a görög válogatott irányítását. Az olasz tréner azután távozott, hogy együttese novemberben óriási meglepetésre hazai pályán kikapott a Feröer-szigetek csapatától.

Uruguayi utódja a magyarok ellen, a Groupama Arénában elért gól nélküli döntetlennel mutatkozott be a görög kispadon, ezt követően azonban az ő irányításával is kikapott a csapat a Feröer-szigetek legjobbjaitól.

A görögök hat mérkőzés után mindössze két ponttal sereghajtók a selejtezőcsoportban, amelyet a románok vezetnek az északírek és a magyarok előtt, és már csak matematikai esélyük van arra, hogy elérjék a pótselejtezőt érő harmadik helyet.

A magyarok az utolsó fordulóban, október 11-én játszanak a görögökkel idegenben.