Kevesebb mint négy hónappal a pekingi téli olimpia nyitóünnepsége előtt meggyújtották az olimpiai lángot. A hagyományoknak megfelelően az ókori Olümpia romjai között tartották meg az ünnepséget, az viszont már ellentmondott a hagyományoknak, hogy a járvány miatt nézők nélkül gyújtották meg a lángot. Az is csak most negyedszer fordul elő, hogy a láng nem tesz egy egyhetes utat Görögország körül, hanem repülővel egyből Athénba viszik, és onnan a rendező országba:

• 1948-ban a görög polgárháború miatt kellett lerövidíteni az útvonalat és rögtön hajóra tenni a lángot London felé,
• 1984-ben a görögök összevesztek a Los Angeles-i olimpia szervezőivel, mert szerintük az amerikaiak elüzletiesítették a váltófutást a lánggal, ezért Olümpiából nagy felhajtás nélkül Athénba vitték, ahol feltették egy New York-ba tartó repülőre,
• a harmadik alkalom pedig 2020 tavaszán volt, amikor a görögországi váltófutás második napján úgy döntöttek, a járvány alatt nem jó ötlet tömegeket összecsődíteni (majd már Japánban járt a láng, amikor megszületett a döntés, hogy egy évvel elhalasztják az olimpiát).

Thomas Bach, a Nemzetközi Olimpiai Bizottság elnöke arról beszélt az ünnepségen: a téli olimpia újabb lehetőséget teremt, hogy a világ népei a béke, a barátság és a szolidaritás jegyében találkozzanak. Hogy az ilyen szlogeneket a politikusok mennyire szokták komolyan venni, azt tudjuk, de az, hogy Peking rendezi az olimpiát, az emberi jogok védői szerint elfogadhatatlan. Már a vasárnapi főpróbát is megzavarta két tüntető, a hétfői hivatalos ünnepségre is többen bejutottak, egy tibeti zászlóval, valamint egy, a népirtás ellen tiltakozó transzparenssel.

AFP / ARIS MESSINIS

A biztonsági őrök gyorsan elvitték őket, így az ünnepélyt nem kellett félbeszakítani, más tüntetőket pedig még az ókori stadion romjain kívül állítottak meg.

AFP / ARIS MESSINIS

A téli olimpiát 2022. február 4. és 20. között rendezik.