Ha a Roland Garros negyeddöntőjében az első és az ötödik kiemelt csap össze, az alapból nagy meccset ígér, hát még ha ez a két játékos Novak Djokovic és Rafael Nadal. A két legendás játékos 59. alkalommal került egymással szembe a pályán 2006 óta, az eddigi párharcaikban Djokovic vezetett 30-28-ra, ő a világelső is, salakon viszont Nadal múltja nagyobb, ő 13-szor nyerte meg a Roland Garrost. Nadal idén januárban, az Australian Open megnyerésével előzte meg a férfi egyéni Grand Slam-győzelmek örökranglistájának élén Djokovicot és a sérülése miatt sem akkor, sem most nem játszó Roger Federert, neki már 21 trófeája van a legnagyobb versenyekről, két riválisának 20-20.

Ilyen előzmények után némileg meglepő volt, hogy teljesen sima első szettel indult a meccs, Nadal különösebb gond nélkül nyerte 6:2-re az első játszmát. A másodikban is 3:0-ra vezetett már, de mielőtt a szurkolói elhihették volna, hogy ez ennyire egyszerű lesz, Djokovic visszajött a meccsbe, és 6:4-re behúzta a kimondottan hosszú, 85 percig tartó játszmát.

AFP / CHRISTOPHE ARCHAMBAULT

A harmadik szett viszont ismét simán lett Nadalé, 6:2-re nyerte meg, végig dominálva. A negyedikben pedig úgy tűnt, hogy ismétlődik a korábbi minta, és Djokovic ismét egyenlít, 3:0-ra és 5:2-re is vezetett, de innen Nadal fordított egy nagyot, 7:6-ra nyerte meg ezt a játszmát.

A spanyol teniszező zsinórban hatodszor jutott be a Roland Garros elődöntőjébe.