Szombat volt, délután fél négy előtt pár perccel, amikor Joelle Harrell őrmester három dörrenést hallott, néhány saroknyira San Francisco nyüzsgő részétől, a Union Square-től. Egy pillanatra azon kezdett el töprengeni, vajon a közeli gördeszkások csaptak ekkora zajt? Nem, ez ahhoz túl hangos volt, úgyhogy elindult a tér felé, ahol számos nagy hotel, előkelő éttermek, szórakozóhelyek és luxusboltok találhatók.

Az egyik ilyen üzletből lépett ki nem sokkal fél négy előtt a San Francisco 49ers amerikaifoci-játékosa, Ricky Pearsall, amikor rátámadtak. Az elkövető egy 17 éves, a kaliforniai Tracyből származó fiú volt, aki a sportoló Rolex órájára pályázott. Pearsall nem akarta odaadni neki, helyette ösztönből cselekedett és megpróbálta elvenni a támadójánál lévő fegyvert. Dulakodni kezdtek, majd eldördült a három lövés. Az egyik a sportoló mellkasán hatolt át, majd a hátán távozott, a másik a fiatal rabló karját sebesítette meg, a harmadik pedig célt tévesztett.

Ricky Pearsall

Facebook / San Francisco 49ers

Amikor Harrell őrmester a helyszínre ért, már egy kisebb csoport vette körül a meglőtt Pearsallt, a tömeg azonban, a rendőrnőt meglátva, utat engedett neki a sérülthöz. Az amerikai focista a földön feküdt, fejéből és a mellkasából szivárgott a vér. Harrell fel sem fogta, hogy ki fekszik előtte, csak tette a dolgát. Először arról kérdezte Pearsallt, látta-e a lövöldözőt, és ha igen, hogy nézett ki, majd rádión értesítette a motoros járőröket. Az elkövető keletnek tartott, mezítláb szaladt, mert menekülés közben elhagyta a szandálját. Ezt követően Harrell hívta a mentőket, kiérkeztükig pedig Pearsall mellkasához szorította a sportoló ingét, hogy csillapítsa a vérzést, baseball-sapkáját pedig a hátán távozó golyó okozta sérüléshez nyomta.

„Azt kérdezte tőlem, hogy meg fog-e halni” – idézte fel az őrmester a San Francisco Chronicle-nek a történéseket, majd megjegyezte, igyekezett megnyugtatni a sportolót, hogy nem lesz semmi baja, csak koncentráljon a légzésére, amíg a mentők megérkeznek. Erre csupán néhány percet kellett várni, ahogyan arra is, hogy a támadót elkapják. Végül alig pár száz méterrel a lövöldözés helyszínétől kapcsolták le a rendőrök a 17 éves fiút.

Nem csak, hogy túlélte, néhány héten belül pályára is léphet

Nem telt el 24 óra sem a lövöldözés után és Ricky Pearsall elhagyta a San Francisco-i kórházat. Az orvosok szerint nagy szerencséje volt, a golyó ugyanis úgy hatolt át a mellkasán, hogy nem érte a létfontosságú szerveket. Ha a lövés néhány centivel arrébb találja el, könnyen szív-, vagy gerincsérülést szenvedhetett volna, ami könnyen végzetes lehetett volna: ha a golyó a szívet, vagy a főbb artériákat éri, az azonnali halált jelenthet, ahogyan a tüdő sérülése is, ha pedig a gerincet, akkor idegkárosodást vagy bénulást okozhat.

Pearsall nemcsak, hogy jól van, de kedden meglátogatta csapattársait is a 49ers főhadiszállásán. A csapat general managere, John Lynch arról beszélt az Atlethicnek, hogy nagyon bizakodó Pearsall idei játékát illetően, „figyelemreméltó, milyen gyorsan javul az állapota”. A csapat a non-football injury, azaz a nem futballsérülést szenvedők listájára tette játékosát, ami a Nemzeti Futball Liga (NFL) szabályai szerint azt jelenti, az első négy mérkőzésen biztosan nem léphet pályára Pearsall, de nem kizárt, hogy ennél is többet kell kihagynia.

AFP / Kirill Kudryavtsev

Persze érdemes megjegyezni, hogy a 49ers amúgy rendkívül kényelmes helyzetben van, hiszen három olyan kiváló elkapó áll rendelkezésére, mint Brandon Aiyuk, Deebo Samuel és Jauan Jennings, így vélhetően az újonc Pearsall akkor is kevesebb szerephez jutott volna a szezonban, ha nincs ez az incidens. Ricky Pearsallt az 1. kör 31. helyén választotta ki idén az NFL játékosbörzéjén, vagyis a Drafton a San Francisco 49ers.

Az NFL egyik legnagyobb tragédiáját is egy rablótámadás előzte meg

Ami Pearsall-lal történt, korántsem egyedi eset, elég csak a közelmúltra gondolnunk. Áprilisban Tank Dell, a Hosuton Texans amerikaifutball-csapatának elkapója sebesült meg egy lövöldözésben a floridai Sanfordban, kilenc másik emberrel együtt. Dell egy Cabana Live nevű szórakozóhelyen bulizott, a zárt körű rendezvényen pedig tömegverekedés alakult ki, majd több lövés is eldördült. Az elkövető egy 16 éves fiú volt, akit végül az egyik biztonsági őr állított meg, a lövések eldördülése után kiverte a kezéből a fegyvert. Dell végül komolyabb sérülés nélkül megúszta az esetet.

Két évvel korábban kísértetiesen hasonló eset történt, mint most Ricky Pearsall-lal. Akkor a Washington Commanders újonc futóját, Brian Robinson Jr.-t próbálták meg kirabolni néhány nappal a szezonkezdés előtt. A két tolvaj az autójára pályázott, majd amikor látták, hogy nem járnak sikerrel, kétszer is rálőttek. A golyók a lábát találták el. Robinson sérülése sem volt életveszélyes és egy műtét után vissza is térhetett. Abban a szezonban végül 12 meccsen lépett pályára, 797 yardot futott és 2 touchdownt szerzett.

Brian Robinson Jr.

Wikimedia Commons

Az ilyen rablási kísérletek azonban nem mindig érnek „boldog” véget, mind közül a legtragikusabb eset szintén a washingtoni csapathoz köthető. 2007-ben, az akkor még Redskins néven – a történelmileg kevésbé szerencsés névválasztás miatt 2020 nyarán Washington Football Teamre, majd később Commandersre keresztelték át a csapatot – futó alakulat egyik legnagyobb sztárját, a mindössze 24 éves Sean Taylort, aki előtt fényes karrier állt, saját házában támadta meg négy betörő, majd az egyikük kétszer lábon lőtte. Az egyik golyó átszakította a combjában lévő artériát, aminek következtében sok vért vesztett, majd a kórházban elhunyt. Felesége és kislánya sértetlenül megúszták a támadást. Taylort az akkor 17 esztendős Eric Rivera lőtte le, akit 2014-ben (ekkor még mindig csak 23 éves volt) 57 év fegyházbüntetésre ítéltek, nem ez volt ugyanis az első ilyen bűntette.

Nyitóképünk forrása: Facebook / San Francisco 49ers