Kínai csillagászok a Tejútrendszer eddig kevéssé vizsgált részein indítanak kutatómunkát abban reménykedve, hogy rátalálnak legalább egy, a Földre nagyon hasonlító bolygóra – írta meg a Nature.

A tudományos lap rámutatott: az exobolygó-vadászattal foglalkozó projektek eddig több mint 5000 Naprendszeren kívüli planétát azonosítottak. Ezeket a Tejútrendszerben fedezték fel, a Kepler-űrtávcsővel,

olyan azonban egy sem akadt köztük, amelyet a Föld ikertestvérének lehetne nevezni.

Az Earth 2.0-nak nevezett kínai misszió ezen igyekszik változtatni. A tudósoknak mindenekelőtt jóváhagyást kell kapniuk a kínai tudományos akadémiától, amelynek szakértői testülete júniusban fogja véleményezni a projekt terveit. Ha a testület áldását adja a küldetésre, a kínai kutatók egy műhold megépítésével folytatják a munkát – ez lesz az az eszköz, amely a tervek szerint megtalálhatja a „másik Földet”. Az űreszközt egy Hosszú Menetelés rakétával indítanák el, valamikor 2026 vége előtt.

Föld 2.0: Mikor költözhetünk már át egy új bolygóra?

Meglepődve integető egyszemű, zöld idegenek és az emberek által felhúzott futurisztikus lakóépületek egyaránt megjelentek sokak képzeletében, mióta a NASA bejelentette a Földhöz leginkább hasonló új bolygó felfedezését. Bár a bolygó nagyon messze (sőt még annál is messzebb) van, eljátszottunk a gondolattal, hogy mi lenne, ha.

A szatellit fontos megfigyelőállomásként is működik majd, és legalább hét űrtávcsővel látják el. A berendezések közül hatot a Cygnus-Lyra csillagképekre irányítanak, arra a területre, amelyet a Kepler is figyelt korábban. Az a berendezés viszont kisebb látószöggel rendelkezett, mint az épülő kínai, így a tudósok azt remélik, hogy az új eszközzel sokkal nagyobb eséllyel találhatnak valamit. Az Earth 2.0 a távolibb csillagokat is képes lesz megfigyelni, mivel a teljesítménye nagyjából 10-15-ször nagyobb lesz, mint a NASA-féle Kepleré volt.

A berendezés hetedik teleszkópja egy úgynevezett mikrolencse-teleszkóp lesz, amellyel a kóbor égitesteket kívánják feltérképezni. Ide azokat a szabadon lévő objektumokat soroljuk, amelyek nem keringenek egyetlen csillag körül sem.

Bár a kínai kutatók elméletben nem ezért vágnak bele a munkába, a terjeszkedésnek más oka is lehet: a világ egyik legokosabb embereként is számon tartott Stephen Hawking többször is beszélt arról, hogy fel kell gyorsítanunk a más bolygókon való megtelepedésre vonatkozó űrkutatási tevékenységünket, ha nem akarjuk, hogy kihaljon az emberi faj.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.