A minaretépítés betiltása "mélyen megosztja a svájci társadalmat, és azzal a veszéllyel jár, hogy az ország ellentmondásba keveredik nemzetközi vállalásaival" az emberi jogok területén - olvasható a főbiztos közleményében. 

"Bizonytalan vagyok abban, hogy elítéljek-e demokratikus szavazást, de magabiztosan elítélem a népszavazási kampányt, amely számos országban - köztük Svájcban - erősíti a külföldiektől való félelmet, és amelynek következménye egy ilyen referendum-eredmény. Az idegengyűlöletre, intoleranciára épülő politika mindenütt nagy aggodalmat kelt" - jelentette ki Pillay. Elítélte azt a "rettenetesen aggasztó tendenciát", amelyet jól illusztrálnak a Svájcban használt, nyíltan idegenellenes kampányhirdetések, de más közelmúltbeli jelszavak is, amelyek támadták a menedékkérőket, a menekülteket és általában a külföldieket.

Az alpesi országban botrányt keltett korábban az a plakát, amely a külföldi "fekete bárányok" kiűzésére buzdított, a mostani kampányban pedig a populista jobboldal olyan hirdetést alkalmazott, amelyen egy burkába öltözött nő van egy fekvő svájci zászló előtt, és a zászlón rakétákat sugalló minaretek állnak.

A főbiztos emlékeztetett: az ENSZ Emberi Jogi Bizottsága november 3-án figyelmeztette a svájciakat arra, hogy a minaretépítés betiltása ellentétben áll azzal, hogy Svájc csatlakozott a Polgári és Politikai Jogok Nemzetközi Egyezségokmánya ENSZ-konvencióhoz. Carl Bildt svéd külügyminiszter, az EU soros elnöke egy blogbejegyzésben azt írta, hogy a népszavazás után az ENSZ-ben fölmerülhet a kérdés, hogy "éppen Svájcban rendezzenek-e találkozókat és egyéb eseményeket".