A Liu Hsziao-po elleni perben az ügyvéd szerint védencét azért helyezték vád alá december elején, mert bíráló esszéket írt és publikált a Kínai Kommunista Pártról, s tavaly ő volt a kezdeményezője a demokratikus reformokat – egyebek között az emberi jogokat szavatoló alkotmányt – követelő Charta 2008 elnevezésű kiáltványnak, amelyet több mint háromszázan, köztük vezető értelmiségiek írtak alá. Az 53 éves Liu a Tienanmen téri 1989-es, diákok vezette demokráciát követelő megmozdulások egyik veteránja.

A volt pekingi egyetemi professzor ellenzéki vád alá helyezése ellen tiltakozott korábban az Egyesült Államok, az Európai Unió, é számos más ország, továbbá emberi jogi szervezet, s követelték Liu szabadlábra helyezését. A hivatalos Peking ezt a kínai belügyekbe való beavatkozásnak minősítette. A pekingi bíróságon szerdán tartották meg az ellenzéki tárgyalását, s a per alig két óráig tartott. Az ítéletet pénteken hirdették ki.

Csaknem tucatnyi külföldi diplomata a kínai hatóságok tiltása miatt nem juthatott be az ítélethirdetésre. Gregory May, az amerikai nagykövetség első titkára a törvényszék előtt újságíróknak nyilatkozva kijelentette, hogy Washington változatlanul felszólítja Pekinget Liu haladéktalan szabadon bocsátására.