A volt Jugoszlávia területén elkövetett háborús bűnöket vizsgáló Nemzetközi Törvényszék előtt a most 64 éves Karadzic a vádirat ismertetésekor még megtagadta a jelenlétet, és kérte a tárgyalás elhalasztását. Arra hivatkozott, hogy a vád állításait tartalmazó 400 ezer gépelt oldalnyi szöveg áttanulmányozásához több időre van szüksége.

Három hónap szünet után hétfőn újabb tárgyalást tartottak. A vádlott ezúttal megjelent bírái előtt, és védekezésében azt állította, hogy "soha fel sem merült a szándék - sem a gondolat, de még kevésbe a terv - a muszlimok és horvátok kiűzésére" a boszniai szerbek által kikiáltott köztársaság területéről. Szerinte a boszniai szerbek csak meg akarták védeni önmagukat, javaikat, területüket.

A vád szerint az 1992-től 1995-ig tartó boszniai háborúban az egykori pszichiáter Karadzsics volt a háborús bűnök, etnikai tisztogatások és népirtás "építőmestere". Ő tervelte ki a bűncselekményeket, ő alakította ki az ennek megfelelő politikát, és ő felügyelte a cselekményeket elkövető fegyveres erőket. A népirtással, népirtásra való összeesküvéssel, valamint emberiesség elleni bűncselekményekkel vádolt Karadzicra akár életfogytig szóló szabadságvesztés is várhat. A vádirat 11 pontban összegzi a terhére rótt cselekményeket, így a srebrenicai mészárlást és a Szarajevó ellen 44 hónapon át tartó tüzérségi támadássorozatot. A vád összesen 407 tanút kíván megidézni.

A törvényszék tavaly novemberben hivatalból védőt rendelt ki Karadzsics számára arra az esetre, ha a vádlott ismét megtagadná a személyes részvételt. Ezúttal azonban Karadzsics saját jogi képviselőivel együtt jelent meg a tárgyalóteremben. A hétfői és a keddi tárgyalási napon nyílik módja arra, hogy érdemben nyilatkozzon az ügyészi állításokról, majd utána következik a bizonyítási eljárás.

A boszniai szerbek volt politikai vezetője az ellene felhozott vádakra reagálva, mondandójának mintegy bevezetéseként elöljáróban leszögezte: a szerbek "igazságos és szent" ügyért szálltak harcba Bosznia-Hercegovinában. Azt mondta, hogy a tárgyaláson nem csupán önmagát kívánja védeni, hanem annak a kis boszniai szerb népközösségnek a becsületét is, amely sokat szenvedett az elmúlt ötszáz évben.

Karadzsics a hágai törvényszék előtt éles szavakkal bírálta a 90-es évek elejének muszlim bosnyák vezetőit, akik szerinte provokálták a szerbeket, és megölésükre szólították fel az embereket. Hozzátette, hogy e tekintetben a nyugati hatalmak - kiváltképpen az őket képviselő Richard Holbrooke amerikai diplomata - teljesen csődöt mondtak.