Az iraki legfelsőbb büntetőbíróság októberben ítélte kötél általi halálra a néhai diktátor Szaddám Huszein egyik legfőbb bizalmasát. Az ítéletet a síita iszlám közösség üldözésében játszott szerepére hivatkozva szabták ki. A szunnita mohamedán Szaddám Huszein környezetében Tárik Azíz volt az egyetlen keresztény politikus.

A Vatikán és Oroszország is felszólította Bagdadot, hogy humanitárius megfontolások alapján ne hajtsák végre a halálos ítéletet, vegyék figyelembe Azíz korát és betegségét.

Talabani most hangoztatta, hogy "azért nem írja a kivégzésről szóló parancsot, mert szocialista. Együttérez Tárik Azízzal, aki iraki keresztény. És egy hetven éven felül járó idős ember". A 74 éves férfi egészsége egyre romlik, januárban szélütés miatt kellett kórházba szállítani.

Azíz 2003 áprilisában feladta magát a megszálló amerikai erőknek, azok pedig idén átadták az iraki hatóságoknak. Augusztusban egy börtöninterjúban azzal vádolta Barack Obama amerikai elnököt, hogy úgymond "farkasokra hagyja Irakot", ha kivonulnak az amerikai csapatok.

A volt miniszterelnök-helyettes korábban két perben már összesen 22 évi börtönbüntetésre ítélték. Tavaly márciusban 15 évet kapott azért, mert megállapították bűnrészességét több tucat kereskedő kivégzésében árdrágítás miatt. Még ez év augusztusában hétévi börtönt szabtak ki rá a kurdoknak a lakóhelyükről való elűzésében játszott szerepéért a Szaddám-rendszer alatt.