Edgar Wolfrum, a heidelbergi egyetem történész professzora a városban megjelenő Rhein-Neckar Zeitung című napilap csütörtöki számában jelentette be azonnali visszalépését. "Elfogadhatatlan, hogy a kuratórium egyes tagjait olyan döntésért teszik felelőssé, amelynek meghozatalában nem vett részt, amelyről nem tájékoztatták, és amelyről a sajtóból szerzett tudomást" - indokolta lemondását a professzor.

Előzőleg a kuratórium egyik politikus tagja, Cem Özdemir, a német Zöldek társelnöke is bejelentette, lemond a testületi tagságáról, több másik tag pedig közölte, hogy elhatárolódik a döntéstől.

A Quadriga-díjat egy civil szervezet, a Németország Műhely alapította 2003-ban. Az indokolás szerint olyan személyiségeknek adományozzák, akik jelentős szerepet játszottak a német, illetve az európai egység megteremtésében. Az idén már kilencedik alkalommal ítélték oda. A Quadriga-díj kitüntetettjeinek sorában ott van Mihail Gorbacsov egykori szovjet vezető, Helmut Kohl, a német újraegyesítés kancellárja, Václav Havel volt cseh elnök, Jean-Claude Juncker luxemburgi kormányfő, Simon Peresz jelenlegi izraeli államfő.

A 20 tagú kuratórium idei döntése, miszerint Putyin miniszterelnöknek ítélik oda a díjat, nagy felzúdulást váltott ki Németországban, és orosz jogvédők is tiltakoztak. A bírálók szerint Putyin elnöki és kormányfői megbízatása alatt nem érvényesülnek az emberi jogok Oroszországban. Egyesek szerint a kuratórium a német-orosz partnerségre figyelemmel díjazza az orosz miniszterelnököt.