Ali Abdalláh Száleh előbb Londonba utazott és onnan repül tovább még szombaton New Yorkba, hogy gyógykezeljék - az ellene még júniusban elkövetett merényletben szerzett - sérüléseit. Száleh egy héttel ezelőtt Omanba utazott, onnan igyekezett beutazási engedélyt szerezni az Egyesült Államokba. Washington a színfalak mögött próbált közbenjárni, hogy az elnök hagyja el hazáját, de vonakodott attól, hogy letelepedési engedélyt adjon egy olyan politikusnak, akit honfitársai azzal vádolnak, hogy vér tapad a kezéhez.

Egy brit külügyi szóvivő megerősítette, hogy Száleh gépe "útban az Egyesült Államok felé üzemanyagot vesz majd fel Londonban". Száleh egy chartergépen repült egy orvos, tolmács, nyolc fegyveres testőr és néhány családtag társaságában - számolt be erről a jemeni elnöki hivatal egy munkatársa.

A jemeni parlament egy hete törvényben mentette fel az elnököt az ellenzéki tüntetők megölése miatti büntetőjogi felelősségre vonás alól, annak érdekében, hogy ezzel rábírják a hatalomból való távozásra.

Száleh 33 évig tartó önkényuralmi kormányzása nagy részében maga mögött tudhatta a szomszédos Szaúd-Arábiát és Washingtont. Utóbbiak azonban támogatták a hatalmi átmenetre - így Száleh távozására - vonatkozó tervet, attól tartva, hogy az al-Kaida nemzetközi terrorista hálózat jemeni szárnya kihasználhatná az elnök távozását követelő zavargások folytatódását.