A szigorítással megálljt próbálnak parancsolni a Chalara fraxinea nevű kórokozó által okozott betegségnek, amely a fák levelét, ágait és gyökereit támadja meg, a fiatal egyedeket pedig rövid idő alatt elpusztítja. Dánia egyes részein a magaskőris-állomány majdnem 90 százalékával végzett a betegség, amely Európa középső területein is terjed.

A betegséget februárban észlelték először a szigetország egyik faiskolájában, azokon a növényeken, amelyek egy holland beszállítótól érkeztek. Owen Paterson brit környezetvédelmi miniszter szerint azóta országszerte számos erdős és városi területen észleltek fertőzött fákat, és eddig körülbelül 50 ezer magas kőris pusztult el.

A behozatalra vonatkozó korlátozással párhuzamosan a hazai kőrisszállításokat is szabályozzák, hogy megvédjék a szigetország még egészséges területeit. A magas kőris teszi ki Nagy-Britannia faállományának nagyjából 30 százalékát, és a szakértők szerint eltűnésével több tucatnyi rovarfaj kerülne veszélybe.