Az eset a dél-bulgáriai Harmanli városban történt. A férfi benzinnel lelocsolta, majd meggyújtotta magát. Testét elborították a lángok, és a férfi a helyszínen percek alatt meghalt. A szomszédok próbáltak ugyan a segítségére sietni, de nem tudták már megmenteni. A férfi egyedül élt, súlyos anyagi gondokkal küzdött és állítólag pszichiátriai betegségben szenvedett. A szomszédok elmondása szerint kérvényezte egy intézetben való elhelyezését, de helyhiány miatt elutasították. 

A Harmanliban történt eset február óta a hetedik halálos kimenetelű önégetés volt Bulgáriában. A belpolitikai válság kezdete óta összesen kilenc ember - többségük a szegénység és a kilátástalanság miatt - gyújtotta fel magát, közülük csak ketten maradtak életben. Februárban Bulgáriában tömegtüntetéseket tartottak a hirtelen megugrott rezsiköltség és a korrupció miatt, aminek nyomán lemondásra kényszerült a Bojko Boriszov vezette kormány. A májusi előre hozott választások után Plamen Oresarszki párton kívüli pénzügyi szakember alakított új kormányt a Bolgár Szocialista Párt (BSZP) jelöltjeként.