Herman Van Rompuy, az Európai Tanács elnöke nagy napnak nevezte a mait Litvánia számára, amikor hat hónapra átveszik a tanácsi teendők irányítását.

"Felkészültek, és most eljött a pillanat" – mondta Van Rompuy. Az egykori belga kormányfő a "Litvánia a mi hazánk" című litván himnusz után arról beszélt, hogy ez is Európát juttatta eszébe. Európát, amely nem a távoli Brüsszelben van, hanem minden tagállam minden városában és falujában – fogalmazott, majd Václav Havel egykori cseh államfőnek az Európai Parlamentben elhangzott szavait idézte: Európa a hazáink hazája.

Az Európai Bizottság portugál elnöke, José Manuel Barroso úgy fogalmazott, hogy most a tanácsban fél éven át Litvánia a "kapitány", akinek az a feladata, hogy a többi uniós intézménnyel szoros együttműködésben irányítsa a tanácsot.

MTI / EPA / Valda Kalnina

Az uniós vezetők után Enda Kenny, a tanács elnökségét az első fél évben ellátó Írország miniszterelnöke képletesen, videoüzenetben adta át a stafétát Litvániának. A taoiseach (az ír kormány feje) arról beszélt, hogy a soros elnökség minden tagállamnak nagy kihívás, de izgalmas időszak is egyben. Ilyenkor mindenki megmutathatja, mit tud hozzátenni a közös ügyekhez, és felhívhatja a figyelmet országa szépségére. Kenny szerint a litván elnökség céljai, a hiteles, bővülő és nyitott Európa megvalósítása egybecsengnek az Írország által képviselt tanácsi törekvésekkel. Végül sok sikert kívánt a litvánoknak és támogatásáról biztosította őket.

Az ünnepség végén a vilniusi egyetem ablakaiban az Európai Unió 28 tagállamának zászlai jelentek meg, az Örömóda dallamára pedig felvonták az uniós lobogót. Végül pedig 28 harangütés volt hivatott jelezni, hogy elkezdődött az Európai Unió Tanácsának litván elnöksége.