Az ötvenéves tartalékos tankvezető Alekszej Chaban a 250 holdas farmját hagyta hátra, hogy aztán alig egy hónapos kiképzés után már a harcmezőn legyen. A kérdéses ütközet, ami után Chaban a szívhez szóló levelet írta, január 22-én történt. Aznap az ukrán katona társaival közösen harcképtelenné tett egy orosz tankot, melyet a háromtagú személyzet kénytelen volt otthagyni – tudhattuk meg a Reuters cikkéből.

"Mikor kimásztak a működésképtelen járműből, nekünk a tankban csak egy gombot kellett volna megnyomnunk ahhoz, hogy mindössze a mai bűnös világra emlékeztető darabok maradjanak csak hátra belőlük – írta Chaban a posztjában. – Nem öltük meg, hanem elengedtük őket."

Chaban az egyik orosz katona anyjához a Facebookon írt nyílt levelében igyekezett felhívni a figyelmet arra, hogy az ukránok az országban tomboló bűnözés, az egyre növekvő szegénység, valamint a túlburjánzott korrupció miatt, egy jobb élet reményében űzték el Viktor Janukovics elnököt. Az ukrán katona ezen kívül igyekezett eloszlatni néhány, feltehetően a kormányhű orosz média által kreált hazugságot is: "Az ukrán emberek nem fasiszták, nem erőszakolnak meg magatehetetlen nyugdíjasokat, illetve nem esznek csecsemőket. Az ukránok teljesen hétköznapi, békés emberek, akik szeretik a hazájukat és a gyerekeiket is."

"Mondd meg a fiadnak, hogy a megélhetésért más embereket megfosztani az életüktől nem jó. Haza kellene mennie más munkát találni. Élhetne békésen, és nem kellene bűnnel terhelnie a lelkét" – írta az orosz katona anyjához.

Alekszej Chaban beismerte, hogy ha az elmúlt öt hónapban elvesztette volna bármely bajtársát, akkor lehet hogy másképp reagált volna. "Nem bántam meg. Miért kellett volna megölni őket? Nem hinném, hogy hármuknak lesz még kedve harcolni." A katona azt is hozzátette, hogy az adott helyzetben lehetetlen lett volna foglyul ejteni az orosz tank személyzetét, így a történtek egyetlen másik alternatívája az ellenséges katonák megölése lett volna. Bár az ukrán tankvezető vallásosnak tartja magát, bevallotta, hogy nem gondolt semmi magasztos dologra az adott helyzetben. "Fegyvertelen embereket egyszerűen nem szabad megölni” – tette hozzá.

Háború okostelefonnal

Az orosz-ukrán konfliktusban a katonák nagyobb részénél már mindig kéznél van az okostelefonjuk is. Ennek köszönhetően egy hosszabb bevetés sokkal kevésbé szakítja el a harcoló katonát a világ többi részétől a korábbi idők háborúihoz képest. Chaban például naponta kétszer tud beszélni a szeretteivel. Chaban is egy, a kilőtt tankban otthagyott okostelefon böngészése után döntött úgy, hogy szeretne nyilvános levélben könnyíteni a lelkén. A harctéren már tömegével jelen lévő okostelefonoknak van egy másik mellékhatása is: a Facebookon írt bejegyzések, a felhasználó tartózkodási helyének kijelzésével sorra buktatják le az Ukrajnába vezényelt (nem)orosz katonákat.

Chaban és bajtársai a kilőtt orosz tankot később megjavították, majd használatba vették, most már mint ukrán harci járművet. A könyörületes ukrán katona nagyon reméli, hogy márciusban hazaengedik, mivel muszáj lenne gondoznia a farmot, ha az év hátralévő részében szeretne valamiből megélni.