A volt miniszterelnök-helyettest 2008-ban vádolták meg szodómiával, a bírósági eljárás jórészt egy 26 éves férfi állításán alapult, aki azzal vádolta meg a népszerű politikust, hogy homoszexuális viszonyt létesített vele. A muzulmán többségű Malajziában bűncselekménynek minősül és akár húszévi szabadságvesztéssel is sújtható az azonos neműek testi kapcsolata. A malajziai felső bíróság 2012-ben felmentette Anwart a homoszexualitás vádja alól, a kormány azonban fellebbezett az ítélet ellen. 

A fellebbviteli bíróság tavaly márciusban hibásnak minősítette a korábbi bírósági döntést, és öt évi börtönbüntetésre ítélte az ellenzéki vezetőt. Ekkor Anwar Ibrahim fellebbezett az ítélet ellen a legfelsőbb bírósághoz, amely most megerősítette azt. Ez ellen már nincs jogorvoslati lehetőség, és az elítéltnek azonnal börtönbe kell vonulnia. Az elítélt – mint mindig – most is hangoztatta, hogy ártatlan.

Elemzők szerint Anwar ellenzéki mozgalma jelenti a legnagyobb fenyegetést az utóbbi években meggyengült, Najib Razak miniszterelnök vezette kormányra. Jogvédők szerint a persorozat egyszerűen arról szólt, hogy eltávolítsák Anwar Ibrahimot a politikából, a cél érdekében a kormány készen állt bármire.

Anwar Ibrahimot már 1998-ban is szexbotrányba keverték, akkor hat évi börtönre ítélték. Kiszabadulása után, 2004-ben megsemmisítették a fajtalankodás miatt rá kirótt büntetést.