A korábbi hírek még több mint egy tucatnyi halottról szóltak, a hatóságok azonban eddig csak egy halálesetet erősítettek meg, és 28 embert eltűntként tartanak nyilván.

A helyi tűzoltóságtól vasárnap közölték, hogy három további holttestet találtak, de két halottat még nem azonosítottak, egyet pedig nem tudtak kiemelni a sárból. Ettől függetlenül a hatóságok azt közölték, hogy az azonosításukig nem lehet a katasztrófa áldozatainak tekinteni az illetőket.

A baleset Minas Gerais szövetségi államban, a Rio de Janeirótól nagyjából 300 kilométerre északra lévő Mariana város közelében történt, ahol átszakadt a Samarco vasércbányászati cég zagytározójának a fala. A zagytározó a külszíni fejtés melléktermékeként keletkezett üledék és víz megtartására szolgált.

A gátszakadás után sárlavina öntötte el a környező falvakat. A lavina egy nagyobb folyóban is utat talált, ezzel a környék ivóvize is szennyeződhetett.

Az eltűnteket a rossz időjárási körülmények ellenére vasárnap is keresték helikopterekkel. A mentést akadályozza, hogy az esős idő miatt a tározóból kifolyt üledék továbbra is folyékony állagú, ezért szárazföldön nehezen elérhető a terület.

A Samarco cégnél állítják, hogy az üledék nem mérgező és nem veszélyes az egészségre.

Itthon 2010. október 4-én átszakadt a Mal Zrt. Ajka melletti X-es tározója és több mint egymillió köbméter vörösiszap illetve erősen lúgos víz elegye öntötte el Kolontárt, Devecsert és Somlóvásárhelyt. A katasztrófa következtében tíz ember meghalt, csaknem háromszázan szorultak egészségügyi ellátásra, százhúsz ember került kórházba. A károsultak száma meghaladja a hétszázat, 358 ház vált lakhatatlanná.