A rendőrök egy golyó lyuggatta terepjárót próbáltak meg megállásra kényszeríteni, amikor lövések dördültek el. Az összecsapásban egy férfi és egy nő, aki az autóban ült, életét veszette. A lövöldözés helyszínének közelében elfogtak egy harmadik, menekülni próbáló gyanúsítottat is, de az ő bűnrészessége még nem bizonyított. Az összecsapásban egy rendőr is megsebesült.

Több, a rendőrségre hivatkozó sajtóforrás szerint az egyik elkövető az amerikai állampolgárságú Syed Raheel Farook, állami alkalmazásban álló környezet-egészségügyi szakértő volt. Az NBC úgy tudja, hogy a támadásban részt vett Farook fivére is. A nő kilétét, valamint azt, hogy milyen kapcsolatban állt a két férfival, egyelőre nem közölték.

AFP / Frederic J. Brown

A gépfegyveres, terepruhát viselő támadók – szemtanúk és rendőrségi feltételezés szerint hárman – a nap folyamán korábban a dél-kaliforniai San Bernardinóban egy fogyatékos embereket gondozó szociális intézmény konferenciatermében csaptak le, ahol legkevesebb 14 embert megöltek, további 17-et pedig megsebesítettek.

Rendőrségi források szerint a konferenciateremben, ahol a megyei egészségügyi hivatal alkalmazottai tartottak bankettet, az incidenst megelőzően konfliktus alakult ki, amelynek következtében egy ember felindultan távozott. Szerda esti sajtótájékoztatóján Jarrod Burguan San Bernardinó-i rendőrfőnök nem tudott határozott választ adni arra a kérdésre, hogy ez az ember tért-e vissza később felfegyverkezve.

A gyanúsítottakhoz lakossági bejelentés alapján jutott el a rendőrség. A lelőtt férfi és nő személyazonosságát hivatalosan nem fedték fel, mint ahogy azt sem közölték, hogy milyen viszonyban álltak egymással. A Szövetségi Nyomozó Iroda (FBI) nem erősítette meg, de nem is zárta ki annak lehetőségét, hogy terrortámadásról lenne szó.

AFP / Frederic J. Brown

Az incidensről Lisa Monaco belbiztonsági tanácsadó tájékoztatta Barack Obama elnököt. Obama a CBS televíziónak nyilatkozva ismételten a lőfegyverhez jutásra vonatkozó törvények megszigorítását sürgette. Egyebek között a vásárlók hátterének ellenőrzésére és egyéb észszerű intézkedések bevezetésére hívott fel a tömegmészárlások kiküszöbölése érdekében.

"A tömeges lövöldözések olyan rendszeressé váltak ebben az országban, amihez nincs hasonló a világban" – mondta. Obama elnök a múlt heti, Colorado Springs-i lövöldözés után is hasonlóképpen nyilatkozott, és azt mondta, hogy elnökségének hátralevő részében különös hangsúlyt fektet majd a problémára.

A 212 ezres San Bernardino mintegy 100 kilométerre keletre fekszik Los Angelestől.