A város védőszentje, San Fermín tiszteletére rendezett, július 14-ig tartó ünnepségek nyolc bikafutatásából az első mintegy három percig tartott, és komoly aggodalom előzte meg, mivel az eseményre kiválasztott Cebada Gago tenyészet bikái veszélyességükről, nyugtalan természetükről ismertek. A tenyészetből származó állatok eddig 28 bikafuttatáson szerepeltek, ezalatt 53 embert ökleltek fel, a legtöbbet a rendezvény történetében.

A bikafuttatásokra idén június 1-én kezdték meg a készülődést Pamplona óvárosában, azóta folyamatosan helyezték ki a robusztus gerendákból álló duplasoros fakerítéseket a futás útvonalán. A bámészkodók csak a külső kerítéssor tetején, valamint mögötte kaphatnak helyet, a kettő közötti részt mindig üresen hagyják, hogy baj esetén a futók beugorhassanak oda.

AFP / Cesar Manso

Az indulás előtt a város polgármestere és néhány rendőr végigjárta az útvonalat, ellenőriztek, hogy nincs-e valamilyen útakadály, az üzletek bejáratai, a házak kapui be vannak-e zárva. A hatóságok a több mint ezer futót egyenként vizsgálták át, mielőtt beengedték őket a futás területére.

A nagy többségében hagyományos helyi, navarrai viseletbe – fehér pólóba vagy ingbe, fehér nadrágba és piros kendőbe – öltözött tömeg a startnál egy falfülkébe elhelyezett San Fermín-szoborhoz fohászkodott, és kérte áldását a futásra. Az erről szóló dalocskát hagyományosan háromszor kell elénekelni.

AFP / Cesar Manso

A karám kinyitását egy jelzőrakéta adta hírül, a futók azonnal nekiiramodtak, de a 12 állatból álló csorda hamar beérte a tömeget, amely összetorlódott a szűk utcákon. A macskaköveken többen buktak fel, rajtuk átgázoltak a 400-600 kilós bikák.

Az első futáson feszült pillanatokat okozott, hogy két állat leszakadt a csordától, egyikük ráadásul megállt, és többször meg is fordult, szembekerülve a mögötte futókkal, míg végül a segítők pálcáikkal beterelték az arénába, ahol az esemény befutója volt.

A bikafutatás után a belvárosi bárok, éttermek, kinyitnak és megtelnek a futókkal és a közönséggel, akik együtt ünneplik meg a sikeresen teljesített futást.