A Real Madrid klasszisa könnyeivel küszködve jelentette be erre vonatkozó döntését, amit azzal indokolt, hogy a csapat vezetésében a vb-t követően változás történik, az eddigi szövetségi kapitányt, Sven-Göran Erikssont Steve McClaren váltja.
   
"Bár ez volt pályafutásom legnagyobb megtiszteltetése, gyermekkori álmom vált ezzel valóra, úgy érzem, itt az idő, hogy visszaadjam a karszalagot" - mondta Beckham, aki eddigi 94 válogatottbeli fellépéséből 58-szor kapitánya volt csapatának, még az átmenetileg kinevezett Peter Taylor bízta meg ezzel a feladattal 2000-ben.
   
A bejelentés során a játékos hangsúlyozta: a jövőben is a válogatott rendelkezésére áll.
   
"Az új csapatkapitány és természetesen Steve McClaren munkáját is mindenben segíteni fogom" - mondta és hozzátette: az együttes játékosait egytől egyik mélyen lesújtotta, hogy 11-esekkel búcsúzniuk kellett a németországi világbajnokságtól.

A nagy tornákon az angol labdarúgó-válogatott eddig összesen hatszor kényszerült 11-es párbajra, s mindössze egyszer sikerült azt sikerrel megvívnia. A szombati, Portugália elleni negyeddöntős kudarc előtt világbajnokságokon kétszer búcsúzott így a gárda.
   
Az egyetlen pozitív emléket az 1996-os, hazai rendezésű Európa-bajnokság negyeddöntője idézheti az angolokban: akkor a nyolc között, gólnélküli 120 percet követően Spanyolországot verte büntetőkkel a háromoroszlános együttes.