Az EU öt évvel ezelőtt alkotta meg a kisvállalkozásokról szóló jogszabályát, amely a brüsszeli bizottság számára az egyik legfontosabb eszköz a szektor támogatására, ügyeinek kezelésére. A kkv-król tudni, kell, hogy egészen más léptékről van szó, mint amit magyar viszonylatban gondolnánk. Az itthon nagyvállalatoknak számító, több száz főt foglalkoztató cégek is idetartoznak ugyanis. A kkv-k közé az EU-ban az 50-500 fő közötti munkavállalót alkalmazó társaságok sorolhatók, tehát nem a hazai mikrovállalkozások, amelyek 5 főnél kevesebb embert foglalkoztatnak. 

Ezek a kis- és közepes vállalkozások rendkívül fontosak az európai gazdaság számára, ugyanakkor magas eladósodottságuk aggasztja az unió vezetőit. Ezért hitellehetőségeik javításán dolgoznak. Az európai kis- és közepes vállalkozások ugyanis – ellentétben az amerikaiakkal – elsősorban a hitel- és nem a tőkepiac forrásait veszik igénybe. Ez azt jelenti, hogy nem a tőzsdei bevezetésekre koncentrálnak ezek a cégek, hanem a bankszektor forrásaira próbálnak támaszkodni.

Az EU ezért új direktívákkal, illetve a korábbi direktívák módosításával a bankok hitelezésénél a tőkekövetelményeket igyekszik lazítani, ezzel is bővítve a hitelforrásokat a kkv-k számára. De nemcsak a hitelt, hanem a kockázati tőkebefektetést is elő akarják mozdítani, ezt szolgálja az ilyen tőkealapok új szabályozása. Az EU kkv-kat érintő terveiről és intézkedéseiről Antonio Tajani, az Európai Bizottság olasz alelnöke, az iparérét és a vállalkozásokért felelős EU-biztos beszélt újságíróknak Brüsszelben – még a parlamenti döntés előtt.

Szintén a hitelezés javítását szolgálja az Európai Beruházási Bank tízmilliárd eurós tőkeemelése. Tajani beszélt az újságíróknak az EU CIP-programjáról (Competitiveness and Innovation Framework Programme), amely szintén a kkv-k pénzügyi eszközökhöz való hozzáférésének feltételeit javítják. 2012 végéig több mint 200 ezer kkv-t támogatott a CIP, méghozzá 12,5 milliárd euró értékben. Ezen kívül az Európai Bizottság 250 innovatív és nagy növekedést produkáló céget 2,2 milliárd eurónyi tőkebefektetéssel támogatott a CIP-en belül.

A CIP-et felváltó új program, a COSME szintén a kkv-k számára áll nyitva. A COSME 2014-2020 között kibővített pénzügyi támogatást képes majd nyújtani a kis- és közepes vállalkozásoknak. Erre előreláthatólag az EU költségvetése 2,3 milliárd eurót tartalmaz majd. A COSME célja a kkv-szektor versenyképességének javítása. Ezt a támogatást – amint azt az EU illetékesei közül többen is hangsúlyozták - nem az innovációra adják, hanem azt szeretnék elérni, hogy az erős nemzetközi versenyben is megállják a helyüket az európai kis- és közepes méretű cégek.