A közönség lélegzete is elakadt, amikor Marilyn Monroe 1962-ben a pódiumra lépett, hogy J. F. Kennedy születésnapi ünnepségén elénekelje a Happy Birthday című dalt. Monroe lassú, érzéki előadásmódja az izgalomnak vagy a nyilvánosság előtti szereplésvágynak is betudható volt, ám egy teória szerint az ötvenes évek szexszimbóluma egészen más okból pihegett a mikrofon előtt.

Monroe és Kennedy elnök az ominózus születésnapi partin

MTI/ EPA/ Cecil Stoughton

Ahogy arról Daily Mail című brit lap is írt, a díva egyszerűen kifogyott a szuszból, mert közvetlenül a fellépés előtt elkavarodott az ünnepség helyszínéül szolgáló Madison Square Gardenben, és futva - de még így is késve - érkezett az emelvényhez.

A most 89 éves amerikai színésznő, Joan Copeland ott volt az emlékezetes estén. (Copeland Monroe harmadik férjének, Arthur Miller írónak a húga). Az idős színésznő visszaemlékezése szerint az énekesnő késve esett be, mert lemaradt a rendező hívásáról. Elmondása szerint látta, hogy Monroe rohan, kapkodja a levegőt és meglehetősen ideges.

A fellépésről készült videón is látszik, hogy az énekesnőt felkonferáló Peter Lawford énekes viccel üti el a díva késéséből adódó kínos pillanatokat. Monroe viszont berobbant, produkciója pedig lenyűgözte a közönséget. Ebben minden bizonnyal legendás, 2500 hegyikristállyal díszített testhezálló ruhája is szerepet játszott, na meg a pletyka, miszerint a szőke színésznőnek nem csak Kennedy öccsével, Roberttel, hanem az elnökkel is afférja volt.

Amikor Monroe elhallgatott, Kennedy lépett az emelvényre és azt mondta: most, hogy ilyen szívhezszóló és édes előadást hallott, akár vissza is vonulhat a politikai életből. A dolog pikantériája, hogy az elnök 45. születésnapja alkalmából rendezett partin a first lady, Jackie Kennedy nem volt jelen. Egy évvel később Kennedy merénylet áldozata lett.

A 36 éves Marilyn Monroe-t, aki filmes alakításai mellett - többnyire egyszerű nőket játszott - azzal került az érdeklődés középpontjába, hogy szívesen megmutatta bájait - 1953-ban szerepelt a Playboy címlapján -, még ebben az évben, 1962. augusztus 5-én holtan találták lakásában. Halálának okáról több elmélet látott napvilágot: az öngyilkosság mellett a gyilkosság lehetősége is felmerült, ám utóbbira azóta sem találtak bizonyítékot.

A születésnapi partin viselt csillogó ruhája egy 1999-es New York-i árverésen 1,26 millió dollárért kelt el. Monroe életéről - egy 1956-os forgatásáról - időközben elkészült az új film: a My Week With Marilyn című romantikus moziban Michele Williams alakítja a szőke színésznőt.