"Ez nem a bebörtönzött kapitány történelmi életrajza lesz, hanem az akkori rendőrségi vizsgálatot követő thriller" – mondta el a francia hírügynökségnek a film egyik producere, Robert Benmussa, aki több mint húsz éve dolgozik együtt a filmrendezővel.

1894-ben az elzászi zsidó Alfred Dreyfus kapitányt kémkedéssel vádolták meg, és el is ítélték, majd 1906-ban felmentették és rehabilitálták. A tragédia politikai hatása két táborra osztotta Franciaországot: a Dreyfus-pártiakra, akik meg voltak győződve az ártatlanságáról, és a Dreyfus-ellenzőkre, akik bizonyosak voltak a bűnösségében.

A botránynak Roman Polanski szerint máig aktuális visszhangja van. "Kimutatható a történet abszolút helytállósága, többek között az, ami ma folyik a világban, a kisebbség által folytatott ősi boszorkányüldözés, a biztonsági paranoia, a titkos katonai bíróságok, az ellenőrzés nélküli hírszerző ügynökségek, a kormányok titokzatoskodásai és a felbőszült sajtó"" – mondta a rendező a The Hollywood Reporter című amerikai magazinnak.

Huszadik filmjének elkészítésében Robert Harris forgatókönyvíró és volt tényfeltáró újságíró van a segítségére, akivel már A szellemíróban is együtt dolgozott. A forgatás az év végén kezdődik Párizsban, angolszász színészekkel – mondta Benmussa.

A Dreyfus-ügyet 1958-ban José Ferrer amerikai színész-rendező már filmre vitte, később a francia Yves Boisset készített belőle tévéfilmet, amelyben a kapitány szerepét Thierry Frémont játszotta.