Az 1994-től tíz éven át nagy sikerrel futó Jóbarátok világszerte nagy közönségkedvenc lett. A George Floyd halálát követő rasszizmus elleni tüntetéshullám után azonban sokan bírálták a sorozatot, amiért alig szerepelt benne színes bőrű karakter. Annak ellenére, hogy a New York-i Upper West Side, ahol a sorozat játszódik, elég sokszínű a lakosság tekintetében, a szereplők nem futottak össze egy darab színes bőrű lakóval vagy látogatóval sem – írja a Guardian.

Ezek alapján nem csoda, hogy mikor az HBO tizenhét év után tavaly bemutatta a Jóbarátok: Újra együtt című reunion-epizódot, nem volt mindenki maradéktalanul elégedett. „Egy olyan időszakban, mikor a tévés univerzum egyre sokszínűbbé és befogadóbbá válik, elég kellemetlen – sőt kifejezetten tapintatlan – egy olyan sorozatot éltetni, amely teljesen vak az őt körülvevő világ multikulturalizmusára” – jegyezte meg a Los Angeles Times egyik újságírója.

A Jóbarátokat író Marta Kauffman kezdetben frusztrálónak élte meg a sorozatot érő vádakat, a George Floyddal történtek után azonban rádöbbent, mennyire beleivódott a rendszerszintű rasszizmus. „Az volt az a pillanat, amikor elkezdtem megvizsgálni, milyen mértékben járultam én ehhez hozzá. Rájöttem, hogy muszáj helyrehoznom a hibám – jegyezte meg az alkotó, aki úgy véli sokat tanult az elmúlt húsz évben. – Nem könnyű beismerni és elfogadni a bűntudatot. Fájdalmas a tükörbenézés. Szégyellem magam, amiért 25 éve nem voltam okosabb.”

Kauffman vezeklésképpen négymillió dollárt készül adományozni az alma materének, egy massachusettsi egyetemnek, hogy egy professzori kutatói ösztöndíjat hozzanak létre az Afrikai és Afroamerikai karon belül, amellyel az afrikai származású és az afrikai diaszpórában élők, valamint az afrikai kultúra tanulmányozását támogatnák.