A Virgin-csoport karizmatikus irányítója, Richard Branson milliárdos, úgy gondolta, hogy mentőövet dob az üzleti életnek egy olyan számítógépes programmal, amely játékká alakítja a személyes erőnlét kérdését - számol be róla a Wired magazin.

Így miután a bátrabb vállalatok csatlakoznak a Virgin HealthMiles névre keresztelt programhoz, alkalmazottaik pontokat gyűjthetnek aktivitásukért cserébe: minél többet mozognak, annál közelebb kerülnek a HealthCash, azaz a jutalom megszerzéséhez, amely készpénzre vagy ajándékutalványra váltható.

Edzésprogram. Hagyjuk otthon az autót © Autómenedzser

A résztvevőket pedométerrel látják el, s napi 7 ezer lépés megtétele szükséges. Ez nagyjából 5,5 kilométernek (3,5 mérföld) felel meg, ami 40 százalékkal több, mint amit az átlagos, ülőmunkát végző felnőtt lakosság naponta önszántából teljesít. A napi cél elérése 20 pontot ér; a program pontosan úgy működik, mint ahogyan a légitársaságok jutalmazzák hűséges utasaikat. Bónusz jár például azért, ha valaki belép a program weboldalára (10 mérföld), valamint ígéretet tesz arra, hogy nem dohányzik (500 mérföld), valamint rendszeresen frissíti a vérnyomására, súlyára és testzsírjára vonatkozó adatait az oldlaon (200 mérföld).

Az egyik szaklap újságírója, Brendan I. Koerner kipróbálta a programot; a napi sétájához rendelt számtani értékek értékes ajándékokkal kecsegtették, és kitűzte maga elé a 7 ezer lépést. Megdöbbenve tapasztalta, hogy a munkahelyéig tartó 25 perces útja mindössze 6,6 lépésre van otthonától. A probléma az volt, hogy túl magasnak bizonyult, hogy kijöjjön a 7 ezer lépés, kissé megrövidítette járását. Jelenleg a program ötödik szintjét tapossa, amelynek végén 500 dollár üti a markát.

Azok a munkaadók, akik felkínálják dolgozóiknak a programot, nem csak fizetnek érte, számukra ez egy befektetés: a Virgin vezérigazgatója, Christopher Boyce azt állítja, hogy vállalatuk ügyfelei évente 2,5 ezer dollárral tudják csökkenteni az egészségpénztárnak fizetett összeget, az összes résztvevő esetében.

Képzeljük csak el, mennyi pénzt takaríthatnának meg, ha kifejlesztenének egy olyan lépésszámlálót, amely képes lenne megakadályozni felhasználóját abban, hogy betérjen a legközelebbi gyorsétterembe.

A programhoz máris sikeres, a csatlakozók közül eddig 14 százaléknak sikerült csökkentenie testzsírszázalékát; a korábban mért az egészségtelen érték mára elérte az egészséges szintet.