A világon sok helyen ünneplik a szilvesztert óriási mulatságokkal és a szokásos tűzijátékkal, de sehol sem olyan látványosan mint a New Yorkban, ahol minden nagyobb, jobb, fényesebb, hangosabb, és varázslatosabb mint bárhol máshol a világon - erről ön is meggyőződhet nagyítás fotógalériánkba kattintva. A pezsgés már karácsonykor elkezdődik, és egész január közepéig tart. Megnyílnak a jégpályák, a várost milliárdnyi égővel és hipnotizáló fénykoszorúkkal díszítik, és felállítják a világ legnagyobb fenyőfáját a Rockefeller Center előtt. A 5th Avenue butikjai mesevilággá varázsolják a kirakataikat, és a sugárút szívmelengetően tündéri díszletet kap, ahol minden sarkon egy igazi télapó várja a gyerekeket.

A karácsonyi napokat az éves árleszállítások követik. Ezek a napok egy divatmániás naptárjában fényesebben csillognak, mint a karácsonyi dátumok (hiszen egy bőröndnyi ruha visszaspórolja a repülőjegy árát), és megjelenik a szilveszteri tömeg. Elkezdődnek az óévet búcsúztató partik, a bulizás pedig szilveszterre teljesedik ki, amikor New York összes szórakozóhelye kitesz magáért, város szerte zajlanak az ingyen koncertek, rendezvények.

A Times Square élménye

A Times Square a világ No.1. szilveszteri célpontja, és alig van olyan híradó a világon, amely ne mutatna képeket a kristály gömb leereszkedéséről és az azt kísérő visszaszámlálásól. Ez a katartikus aktus vitathatatlanul a világ egyik legismertebb hagyománya, amelyet egyszer mindenkinek látnia kell.

Szilveszter estéjén már délutántól elkezd özönleni a tömeg a térre, a rendezvény centruma a 42. és a 47. utca és a Broadway és a 7th Avenue közé esik, amely szilveszterkor teljesen le van zárva a forgalom elől. A legközelebbi és a legjobb helyek, ahonnan a visszaszámlálást láthatjuk a 43. utca környékén vannak, és ezek nagyjából délután öt órára megtelnek.

A rendőrség az utcákat szekciókra osztja, és a tömeget akképpen tereli egyre kijjebb, ahogy ezek a szekciók megtelnek. A betolakodás kizárt és kimenni sem lehet, így a helyek nagyjából este 8-ra megtelnek. A tömeg szórakoztatásról óriás kivetítők és hangszórók gondoskodnak, a zene állandóan szól, hogy a várakozást megkönnyítse, a Times Square Alliance vörös egyenruhás emberkéi pedig kalapokat, pomponokat, konfettiket, lufikat és egyéb – szponzorok által adományozott – reklámanyagokat osztogatnak.

A több mint 500 kilós, 696 égővel és 96 stroboszkóppal megvilágított Waterford kristálygömböt pontosan egy perccel éjfél előtt kezdik leereszteni a Time Square No. 1 tetejéről. Az ováció óriási, amely az utolsó 10 másodpercben teljesül ki, ahogy a teljes tömeg egyként számlál. Amikor eljön az éjfél, a gömb kialszik, az új évszám felgyullad, több tonna konfetti szóródik az emberekre egy 2 perces mini-tűzijáték kíséretében, miközben a tömeg nagy része meghatódottan sír és csókolódzik (ez utóbbi tradíció) a Gyertyafény keringő ütemei alatt. A ceremóniának ezután vége, kezdődik a tömeg lassú szétszéledése, amely nem egy két perces folyamat.

New York-i szilveszter a Times Squaren kívül

Aki kevesebb tömeggel szeretne együtt ünnepelni szilveszterkor, annak a Prospect Parkban a helye a Grand Army Plaza előtt Brooklynban. Ez a második legjobb hely egy New York-i szilveszterre, mert az éjféli tűzijáték noha fergeteges, nincs nagy tömeg (nagyjából 1500 ember), és a közelben isteni olasz éttermek vannak, ahol egy 50-60 dolláros vacsora társaságában, jó melegen tölthetjük az év utolsó perceit. A tűzijáték fényei rendkívül jól láthatók a parkból, a Plazán és a bárhonnan a Grand Army és a 9. utca közé eső részről. A parti nagyjából 11-kor kezdődik, a szervezők pedig ingyenes forró csokival (vagy kávéval, esetleg forralt almaborral) élő zenével és egy kis utcabáli hangulattal várják a résztvevőket. Éjfél előtt háromnegyed órával tradicionális 5 kilométeres futóverseny indul, amely a Central Parkban rendezett éjféli futás mintájára lett tradíció.

Aki Manhattanben szeretne maradni, annak is bőven akad látnivaló a Times Square-en kívül is. A Brooklyn hídon például este tíz és fél 12 között „Sétálj át az újévbe” túrákat tartanak, ahol a résztvevők meghallgathatnak egy mini előadást New York történelméről. Aki a korábbi időpontokban csinálja végig a sétát, annak elég ideje lesz ahhoz, hogy elérje a közelben levő South Sea Port  tűzijátékát vagy akár a Central Park-beli tűzijátékot és a lézershow-t is. Ez utóbbi fényorgia a park Sheep Meadow vagy a Tavern on the Green részeiről élvezhető a legjobban.

A Central Park persze ugyanúgy nem alszik szilveszterkor, mint New York más negyedei. Számos koncert és ingyenes zenei rendezvény várja a csillagok alatt táncolni vágyókat, éjfél előtt pedig kosztümös parádé indul az ugyancsak kosztümös Emerald Nuts éjféli futás kíséretében, amelynek útja a Central Park körül vezet.

Ha egészen exkluzív élményre vágyunk, vagy nincs kedvünk a szervezéssel bajlódni, akkor érdemes akár előre tervezett kalandokra befizetni Egy repülőjegy már 130 000 forinttól elérhető  és egy 6 napos szilveszteri kaland ára kb. 500 000/fő forint, de ezért az árért luxus élmény vár ránk. Érdemes már most elkezdeni a tervezést, mert így egészen biztos, hogy feljthetetlen lesz az idei szilveszterünk.

Krisztina O'Brien