A The Lancet és a The Lancet Oncology legújabb számában az Oxfordi Egyetem és az oxfordi John Radcliffe Kórház kutatói Peter M. Rothwell neurológus professzor vezetésével 51 olyan tanulmányt elemeztek, amelyek az aszpirin szerepét vizsgálták a rák megelőzésében. A naponta szedett aszpirin összességében 15 százalékkal csökkentette a rák okozta halálozás kockázatát. Az aszpirin több mint öt évig tartó alkalmazása 37 százalékkal csökkentette a kockázatot, három év alatt pedig 25 százalékkal.

Az aszpirin napi alkalmazását jelenleg olyan betegeknek ajánlják, akik szívrohamon vagy agyérgörcsön estek át, hogy megelőzzék az állapot megismétlődését. Az aszpirin a kutatók szerint a vérlemezkék gátlása révén dolgozhat a rák ellen. A vérlemezkék elősegítik az alvadást, és a daganatos sejtek terjedését is elősegítik.

Második kutatásukban Rothwell és munkatársai az aszpirin hatását vizsgálták a daganat terjedésére. Az elemzett öt klinikai kísérlet során a több mint 6 éves utánkövetés alatt a kis dózisú aszpirin 36 százalékkal csökkentette a távoli áttétek kockázatát a placebót szedő rákbetegekhez képest. A harmadik kutatásban Rothwell és kutatócsoportja az aszpirin hatását vizsgálta az áttétekre klinikai kísérletek helyett megfigyeléses kutatások alapján. Ezek a kutatások a vastagbélrák előfordulásának 38 százalékos csökkenését mutatták, ami egybehangzik a klinikai kísérletekben látható kockázatcsökkenéssel. A nyelőcső-, a gyomor-, az epe- és az emlődaganattal kapcsolatban is hasonló eredményeket kaptak.

Nancy R. Cook, a bostoni Brigham and Women's kórház biostatisztikusa szerint azonban bár az eredmények érdekesek, nem feltétlenül lehet elfogadni a következtetéseket. A szakértő szerint az aszpirin működhet azok számára, akik valamilyen szív-érrendszeri betegségben szenvedtek. Hosszú távon talán a rák ellen is védhet, ezt azonban újabb kutatásokkal kell megerősíteni, és ehhez további adatokat kell gyűjteni. Cook arra is felhívja a figyelmet, hogy az aszpirin nem teljesen jóindulatú, mert szedésekor fennáll a vérzés és egyéb gyomor-bélrendszeri rendellenességek kockázata. A szakértő éppen ezért senkinek sem ajánlja, hogy a rák megelőzése érdekében aszpirint kezdjen szedni. A kutatások többsége azt is kimutatta, hogy a védőhatás csak tíz év elteltével jelentkezik.

Egy biztos, az aszpirinkúra esetleges alkalmazását minden esetben csak személyre szabottan, orvosi felügyelet mellett szabad választani.