Európa legnagyobb ilyen jellegű rendszeres sportrendezvényét hat nappal a bostoni maratonon elkövetett, három emberéletet kioltó, 170-nél több súlyos sérülést okozó robbantásos merénylet után bonyolították le, s a szervezők az amerikai nagyvárosban végrehajtott támadás áldozatainak és sérültjeinek szentelték a londoni versenyt.

A vasárnapi londoni maraton startja előtt - az előzetesen bejelentett terveknek megfelelően - harminc másodperces csenddel adóztak a bostoni áldozatok emlékének. A megemlékezés kezdetét és végét sípszó jelezte, és a 30 másodperc letelte után a 36 ezer versenyző és a több százezres nézőközönség városszerte hallható tapsviharban tört ki.

A délkelet-londoni Blackheath városrész és a Buckingham-palota - az első számú londoni királyi rezidencia - között kijelölt útvonal mentén becslések szerint 650 ezer néző gyűlt össze.

Számos futó fekete szalaggal a mezén vágott neki a távnak. A versenyt rendező Virgin London Marathon bejelentette: minden olyan futó után, aki teljesítette a távot, két fontot - mintegy 700 forintot - fizetnek be a bostoni merényletben meghaltak hozzátartozói, illetve a sérültek megsegítésére létrehozott The One Fund Boston alapba.

Az utolsó célba érők vasárnap kora este, mintegy hat órával a start után érkeztek meg a palota előtti térre.

Az egyes kategóriák győzteseinek Harry herceg, II. Erzsébet királynő unokája - Károly trónörökös és a néhai Diana hercegnő másodszülött fia - adta át a díjakat. Harry a verseny után a BBC-nek kijelentette: "egyetlen pillanatra sem merült fel" az a lehetőség, hogy biztonsági megfontolásokból esetleg ne ő adná át a díjakat.

A tavalyi londoni maratonon is Harry herceg volt a fő díjátadó.

A szervezők azt már közvetlenül a bostoni merénylet után bejelentették, hogy a vasárnapi londoni versenyt nem törlik.

Komoly, de nem maximális készültség

A Scotland Yard ugyanakkor közölte, hogy teljesen felülvizsgálták a londoni maraton biztonsági előkészületeinek terveit, és ennek jegyében 40 százalékkal megnövelték a rendezvény biztosítására kirendelt rendőri létszámot. Ez a hivatalos közlemény szerint azt jelentette, hogy az eredeti tervekhez képest "néhány százzal több" rendőrt vezényeltek London utcáira vasárnap, és egyes járőröket robbanószerek érzékelésére kiképzett rendőrkutyák kísértek.

A szervezők és a hatóságok mindazonáltal nem rendeltek el semmilyen korlátozást a vasárnapi londoni versennyel kapcsolatban, a nézők vihettek magukkal táskákat, hátizsákot és egyéb kényelmi felszerelést, a rendőrség csak annyit kért, hogy senki semmilyen csomagot ne hagyjon őrizetlenül.

Nem módosították London terrorkészültségi szintjét sem.

A brit kormány az ötfokozatú készültségi rendszerben jelenleg a középső riasztási szintet tartja érvényben; ennek hivatalos meghatározása szerint "jelentős" a kockázata terrorcselekmény nagy-britanniai elkövetésének valamely nemzetközi terrorszervezet részéről. Ez a készültségi szint évek óta érvényben van. A listán két ennél magasabb szintű fenyegetettségi szint szerepel, a "súlyos" és a "kritikus".