A BBC értesülései szerint a Skype beépítette legújabb verziójú szoftverébe a Facebook-integrációt, aminek köszönhetően már a közösségi hálózaton bejelölt barátainkat, ismerőseinket is elérhetjük, akár videohívás formájában is. A hír kapcsán újra megélénkültek a találgatások, melyek szerint Mark Zuckerberg cége saját mobilkészülék kifejlesztését fontolgatja. A Skype eközben mintegy százmillió dollár értékű részvény kibocsátását tervezi.

Az IP-alapú telefonálást lehetővé tévő szoftver legújabb, Windows operációs rendszerhez fejlesztett változatában már külön fülön érhetőek el a Facebook-ismerősök, akikkel nemcsak hang- vagy videohívással léphetnek kapcsolatba a felhasználók, hanem közvetlenül a Skype-kliensből láthatják üzeneteiket, de akár megjegyzéseket is írhatnak a Facebookra. A közösségi oldal telefonkönyv funkciójának felhasználásával pedig a Skype-felhasználók szöveges üzeneteket írhatnak, vagy fel is hívhatják Facebook-ismerőseik mobil- vagy vonalas telefonját is. Igaz, ez a szolgáltatás pénzbe kerül, hasonlóan a SkypeOut hívásokhoz. A szoftver fejlesztői jelenleg béta, tesztverzióban kínálják a csoportos videohívás lehetőségét is.

„A Skype-hoz hasonló cégekkel együttműködve szeretnénk elérni, hogy minél könnyebb legyen kapcsolatba lépni ismerőseinkkel, barátainkkal, bármikor és bárhol” – mondta Ethan Beard, a Facebook fejlesztői hálózatának igazgatója.

Iparági elemzők szerint a megállapodás egyértelmű lépés a világ legnagyobb közösségi hálózata számára, amely szeretné elérni, hogy az internetezők legfőbb kommunikációs és üzenőfelületévé váljon.

„A Skype ezzel a lépéssel a beszélgetések központi szereplőjévé válhat, míg a Facebook számára – amelynek legtöbb felhasználója amerikai, ez kiváló terjeszkedési manőver, miver a Skype Európában és a világ többi részén a legerősebb” – fejtette ki Ben Popper, az üzleti technológiával foglalkozó BNET.com blog szerkesztője. „A megállapodás ráadásul akár új piacot is nyithat a kommunikáció világában. Jelenleg a mobiltelefonok működéséhez elengedhetetlenek a mobilszolgáltatók. Ez az együttműködés viszont kellően széleskörű ahhoz, hogy létrehozza a jövő telekommunikációs vállalatát.”

A Skype-nak jelenleg mintegy 560 millió regisztrált felhasználója van, akik közül több mint 8 millióan használják a cég fizetős szolgáltatásait. A luxemburgi székhelyű vállalat szerint naponta átlagosan 520 millió percnyi beszélgetést bonyolítanak le a szolgáltatás segítségével. A Facebooknak szintén több mint 500 millió felhasználója van, a két cég együttműködésével tehát csaknem egymilliárd embert érhetnek el, noha természetesen van átfedés a felhasználói táborok között.

A ComScore piackutató szerint augusztusban a Facebook-felhasználók több mint 40 millió percet töltöttek el a közösségi oldalon.