Először fordult elő az űripar és a történelem során, hogy emberi rásegítés nélkül tudjanak megjavítani egy aktív űreszközt – számolt be a nem mindennapi történetről a The Verge. A sztori főszereplője az Intelsat 901 kommunikációs műhold, amely 2001 dolgozik az Atlanti-óceán felett. Mivel igen régi eszközről van szó, az üzemeltetők fel voltak készülve, hogy a szerkezetet idővel a műholdtemetőnek nevezett pályára irányítsák. Erre azonban egy darabig nem lesz szükség, a műhold ugyanis él és virul,

hála egy másiknak.

Az Intelsatot távolról, az űrben sikerült feltankolni és visszahozni az életbe a MEV-1 nevű kis űrhajóval. A Northrop Grumman által gyártott masinát kifejezetten ilyen feladatokhoz találták ki. A javításhoz a szerkezet előbb azonos pályára állt az öreg szatellittel (nyitóképünkön annak pillanata látható, ahogy a MEV-1 az Intelsathoz ér), majd a közelébe érve rákapcsolódott. A MEV-1 egy ideig a partnerével marad, ő biztosítja ugyanis a működéshez szükséges energiát. A Northrop Grumman szerint az Intelsat ezzel

legalább öt év aktív szolgálatra lesz képes.

A MEV-1 akcióját hosszú tervezés és utazás előzte meg, mivel három hónapjába telt az Intelsathoz jutnia. Az indítása tavaly októberben történt, a randevúra pedig idén februárban került sor. Az űrhajónak egy kampóval sikerült megkapaszkodnia az Intelsaton. A két szerkezet ezután új pályára állt, ahonnan április 2-án már együtt, összekapcsolódva jelentkeztek be.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.