Még november végén vette kezdetét a NASA nagy bolygóvédelmi tesztje. A szervezet november 23-án indította útnak azt az űrszondát, amit szándékosan belevezetnek majd a Dimorphos nevű, mintegy 160 méter átmérőjű holdba. A cél, hogy kiderüljön, mennyire képes megváltoztatni az égitest pályáját egy ilyen ütközés.

A Dart űrszonda nagyjából 11 millió kilométerre a Földtől fog becsapódni a Dimorphosba. A készülék vitt magával egy kamerát is, ami képeket készít az utazásról, az első ilyet pedig nemrég adta közre az amerikai Johns Hopkins Egyetem. A szerkezet nagyjából 3,2 millió kilométerre járt a Földtől, amikor az alábbi képet készítette. A fotón a Kos és a Bika csillagképek metszéspontjában lévő csillagok fénye látható.

Johns Hopkins APL/Ed Whitman

Az eszköz néhány nappal később egy másik fotót is készített. A Messier 38 – egy, a Földtől nagyjából 4200 fényévre lévő nyílthalmaz a Szekeres csillagképben – többtucatnyi csillaga figyelhető meg.

NASA/Johns Hopkins APL

A Dart egy kisebb műholdat bocsát majd ki magából 10 nappal azelőtt, hogy a készülék elérné a Dimorphost. Hogy az ütközésről készül-e majd felvétel, azt egyelőre nem tudni, de az biztos, hogy az abból származó adatokat nem sokkal később a földi irányítás is megkapja majd.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.