A fekete lyukak egy rendkívül ritka fajtájára bukkantak a csillagászok a Tejútrendszerben, ráadásul nagyon közel a galaxis középpontjában található szupermasszív fekete lyukhoz, a Sagittarius A*-hoz. Az objektum a közepes tömegosztályba tartozik. Az ilyenekre az a jellemző, hogy nem elég könnyűek ahhoz, hogy egy csillag végső nagy robbanásából, a szupernovából alakuljanak ki, ugyanakkor nem is elég nehéz ahhoz, hogy szupermasszívként tekintsenek rájuk a csillagászok.

Eddig kevesebb mint 10 ilyet találtak a tudósok a világegyetemben, egyet épp néhány héttel ezelőtt jelentettek be, amire a Centaurus csillagképben található NGC 5139 gömbhalmazban bukkantak.

A mostani objektumot az IRS 13 csillaghalmazban találták meg, ami egy forró, nagy tömegű csillagok halmazát jelöli. Eredetileg úgy gondolták, hogy ezek központi objektuma egy hatalmas csillag, a nagy felbontású megfigyelések azonban azt mutatták, nem erről van szó.

A közepes tömegű fekete lyukak tömege a becslések szerint nagyjából 30 ezerszer nagyobb a Nap tömegénél. A megfigyelését a Kölni Egyetem tudósai végezték el, akik azt találták, hogy a csillagok rendezett mintában mozognak, az ionizált gáz pedig több száz km/másodperces sebességgel forog körülötte. Az erről szóló tanulmány a The Astrophysical Journalban jelent meg.

A fekete lyuk ráadásul rendkívül közel van a galaxisunk középpontjában található szupermasszív fekete lyukhoz: csupán 0,1 fényév a távolság a két objektum között. Mindez kifejezetten izgalmas a tudomány számára, a kutatók ugyanis régóta azt feltételezik, hogy a szupermasszív fekete lyukak a kisebb társaik bekebelezésével táplálkoznak és nőnek még nagyobbra. A szakemberek szerint az IRS 13 az elmúlt 10 millió évben közelebb került a Sagittarius A*-hoz.

Florian Peißker, a Kölni Egyetem tudósa szerint magát a csillaghalmazt húsz évvel ezelőtt fedezték fel, de sokáig úgy gondolták, hogy egy rendkívül nehéz csillag lehet a középpontja. Most, hogy kiderült, egy fekete lyuk van ott, még nagyobb figyelem irányul majd az IRS 13-ra. A jövőben ehhez a James Webb űrteleszkópot is bevetik majd, ami segíthet pontosabb képet kapni a területről.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.