A jövőbeni Mars-missziókat (sok más tényező mellett) a vörös bolygó hírhedt porviharai is veszélyeztetik, de az oda küldött szondáknak is végzetes lehet a rájuk tapadó por. A Marsra lépő emberek számára azonban rendkívül fontos, hogy időben tudjanak a közelgő viharokról – és, mint kiderült, minden egy kellemesnek tűnő marsi nappal indul.

Az American Geophysical Union nevű szervezet washingtoni ülésén bemutatott eredmények a NASA Reconnaissance szondájának megfigyelésein alapulnak. Az adatok alapján a szakemberek képesek voltak azonosítani azokat az időjárási mintákat, amelyek a nagy marsi porviharok körülbelül kétharmada mögött állnak. Mint kiderült: a meleg, napos időjárás segítheti a porviharok kialakulását.

A szonda műszerei 15 éve gyűjtenek adatokat a Mars légköréről és domborzatáról. A szakemberek a szokatlanul meleg időszakokat figyelték az adatok között, amikor több napfény szűrődik át a vörös bolygó vékony légkörén. Ez alapján úgy találták, a nagy viharok nagyjából 68 százalékát a felszín hőmérsékletének hirtelen emelkedése előzte meg.

Az eredményeket összegző Gizmodo megjegyzi: bár nehéz bizonyítani a közvetlen összefüggést a meleg, napsütéses napok, és az azokat hetek múlva követő nagy porviharok között, de a Földön is hasonló a felállás. Ugyanis a bolygónkon is hasonló körülmények vezetnek a viharokhoz.

„Amikor felmelegszik a felszín, a közvetlenül felette lévő légkörréteg felhajtóerőt kap, és emelkedni kezdhet, magával ragadva a port is” – mondja Heshani Pieris, a CU Boulder légkör- és űrfizikai intézetének végzős hallgatója, a kapcsolódó tanulmány egyik szerzője.

A marsi viharok olykor olyan nagyok, hogy még a földi teleszkópokkal is látni lehet őket. Ilyen nagy viharok minden évben kialakulnak, nagy területet terítenek be a vörös bolygón, és hetekig tarthatnak. Mivel már vannak (ambiciózus) tervek arra, hogy néhány éven belül ember lépjen a Mars felszínére, fontos a porviharok tanulmányozása, hogy előre lehessen jelezni őket – és az ott tartózkodó emberek fel tudjanak készülni azokra. A tudósok folytatják a marsi adatok gyűjtését, és azok kielemzését.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.