Az európaiakat – 9 francia és 7 spanyol állampolgárt – múlt csütörtökön vették őrizetbe a csádi hatóságok. A franciák közül hatan a Zoé Bárkája szervezet tagjai, köztük van a szervezet elnöke, a másik három újságíró. A spanyolok annak a repülőgépnek a személyzetét alkották, amelyen a csádi-szudáni határ két oldaláról származó 103 kisgyermeket próbáltak meg az említett szervezet megbízásából Franciaországba szállítani, ám az őrizetbe vétel ebben megakadályozta őket. A gép belga pilótáját szintén őrizetbe vették, de róla nem tesznek említést a vádemelésben.

A Zoé Bárkája azt állítja, hogy a gyermekek a szudáni Dárfúr tartományban dúló polgárháborúban árván maradtak, s Franciaországban különböző családok befogadták volna őket. A csádi hatóságok viszont attól tartanak, hogy emberkereskedők kezére jutottak volna a kisgyermekek, akiket esetleg egy pedofil hálózatnak vagy szervkereskedőknek adtak volna tovább. Idriss Deby csádi elnök „közönséges emberrablásnak” nevezte az akciót.

A szervezet korábban örökbefogadásról beszélt, de erre nem nyílt módjuk sem Szudánban, sem Csádban, miután a francia külügyminisztérium figyelmeztetést adott ki a Zoé Bárkája ellen. A minisztérium szerint nincs arra bizonyíték, hogy a gyermekek valóban támasz nélküli árvák lennének.

Gilbert Collard, a Zoé Bárkája ügyvédje azzal vádolta a csádi kormányt, hogy a helyzetet politikai célokra használja fel. Szerinte a gyermekek a Csád és Szudán közötti határvidékről valók, és „azt sem tudják megmondani, hogy melyik országból valók”.