A rendőrség azt állítja, hogy csak a templomban ülősztrájkot tartók kilétét akarta megállapítani, és csak rövid ideig „léptek érintkezésbe” a hajléktalan bevándorlókkal. Egy nápolyi városi tisztségviselő szerint viszont a rendőrök „megtámadták és vadul megverték” a békés tiltakozókat. A Cgil szakszervezet úgy véli, hogy a „szegények és kétségbeesettek” elleni kitervelt erőszakos agresszióról volt szó.

Az ügy előzménye, hogy a bevándorlók szállása leégett, és csak az ott lakó olaszok kaptak új hajlékot, az afrikaiakkal senki sem törődött. Emiatt mentek tüntetni a katedrálisba. A rendőrség két bevándorlót letartóztatott a mintegy félszázból.

Az incidens pár nappal azután történt, hogy a jobboldali olasz kormány válsághelyzetet hirdetett az illegális bevándorlás miatt. Az ellenzék szerint a kormány eltúlozza a helyzet súlyosságát.