"Obama az amerikai Gorbacsov, le fogja rombolni Amerikát, s nem fogja újjáépíteni" - mondta a duma alelnöke pártja egyik moszkvai gyűlésén.

Gorbacsovra általában úgy tekintenek a világban, mint aki oroszlánrészt vállalt a hidegháború befejezésében és demokratizálta Oroszországot. Sok honfitársa azonban egyszerűen azzal a pártfőtitkárral azonosítja, akinek a hivatali ideje alatt széthullott a Szovjetunió. Emiatt sokan máig neheztelnek rá.

A Gorbacsov idején, a 80-as években peresztrojka ("átépítés", "átalakítás") és glasznoszty ("nyilvánosság") elnevezéssel kezdeményezett gazdasági-társadalmi változásokat nem követte az életviszonyok javulása, sőt, a kezdeti reményt kiábrándultság váltotta fel: szaporodtak a korábban elképzelhetetlen sztrájkok, nemzetiségi összetűzések, elszabadultak a szeparatista indulatok. Nőtt a bűnözés, a korrupció, Csernobil az ökológiai katasztrófa rémét jelenítette meg. Ezért, miközben Gorbacsov népszerűsége Nyugaton töretlen maradt, saját népe ellene fordult, s sokan azt mondják, soha nem bocsátanak meg neki.