A per első napjára a bíróság elrendelte a 69 éves Richard Williamson személyes megjelenését - közölte szerdán a testület szóvivője. Hogy a Szent X. Pius Papi Testvériséghez tartozó konzervatív főpap csakugyan elmegy-e a tárgyalásra, azt nem lehet tudni. A jogi eljárást mindazonáltal távollétében is elindítják.

Williamson egy évvel ezelőtt a regensburgi járásban található Zaitzkofen papi szemináriumában vitatta zsidók tömeges legyilkolását a náci diktatúra idején. Nyilatkozata, amelyet egy svéd televíziónak adott, azért is keltett felháborodást, mert XVI. Benedek pápa nem sokkal az ominózus nyilatkozat után feloldotta a Pius Testvériség négy - engedély nélkül fölszentelt - püspökének a kiközösítését. Az érintettek között volt maga Williamson is.

A Vatikán állítása szerint a pápa nem tudott Williamson nyilatkozatáról, amikor a püspököt a kiközösítés alól feloldotta.