A katonák reggeli gyakorlaton vettek részt laktanyájuk területén, Mardan városában, az ország Afganisztánnal határos részén, ahol számos merényletet követnek el a tálibok és az al-Kaida nemzetközi terrorhálózathoz kötődő szélsőségesek. Muhammad Ali, a helyi közigazgatás vezetője elmondta, hogy a támadás következtében legalább további negyven katona megsebesült, polgári személyeknek azonban nem esett bajuk. 

Egy rendőrtiszt arról számolt be, hogy a merénylőn iskolai egyenruha volt, ennek ellenére sikerült behatolnia az egyébként szigorúan ellenőrzött kiképzőtáborba. Ugyanott legutóbb 2006-ban történt hasonlóan véres merénylet, amely 35 katona életét oltotta ki. A súlyos sérülteket helikopterrel a tartományi székváros, Pesavar egyik kórházába szállították. A merényletet egyelőre senki, egyetlen szervezet sem vállalta magára.