Helyi idő szerint csütörtök reggel kezdték el kidobálni helikopterekből Pinzon szigetére a mintegy 22 tonnányi speciális mérgező rágcsálnivalót. Az akció annak a nagyszabású kampánynak a második fázisa, amelynek célja, hogy 2020-ig az összes nem őshonos rágcsálót kiirtsák a Galápagos-szigetekről. 

A vándor-, illetve házi patkányokat a 17. század elején hozták a térségbe bálnavadászok és kalózok. A rágcsálók azóta is előszeretettel lakmároznak a szigetcsoport őshonos állatfajainak, köztük az óriásteknősöknek, gyíkoknak, kígyóknak és megannyi súlyosan veszélyeztetett madárfajnak a tojásaiból és apró utódaiból. A patkányok emellett letarolják az őshonos fajok táplálékául szolgáló növényzetet is.   

"A patkányinvázió a Galápagos-szigetek egyik legsúlyosabb problémája: ezek a rágcsálók három havonta kölykeznek és mindent felfalnak" - hangoztatta Juan Carlos Gonzalez, a Nature Conservancy nevű szervezet munkatársa. 

A 2011 januárjában kezdődött patkányirtás során először a lakatlan szigeteket tisztították meg a nem kívánatos rágcsálóktól. A mostani második szakasz a mintegy 180 millió patkányt számláló Pinzon szigetet és a jóval kisebb Plaza Sur területét vette célba. Ezek szintén ember által nem lakott térségek. Legvégül Santa Cruz és Isabela szigeteket, azaz a Galápagos lakott területeit patkánymentesítik.