"Semmi közöm azokhoz a vádakhoz, amelyeket ellenem hoztak fel" - szögezte le Belusconi, aki azzal érvelt, hogy a vizsgált időszakban (2003-ban és 2004-ben) Olaszország miniszterelnöke volt, és akkor egyáltalán nem foglalkozott a televíziós jogok kérdésével. 

A Mediaset néven ismert perben az ügyészség azzal vádolta Berlusconit, hogy cége az Egyesült Államokban 470 millió dollár  értékben vásárolt amerikai televíziós sorozatokat off-shore cégeken keresztül. A szerződésekben azonban hamis összeget tüntetett föl, hogy csökkentse az Olaszországban fizetendő adót.      

Berlusconit október 26-án adócsalásért négy év szabadságvesztésre ítélte a milánói bíróság, amely megállapította, hogy az általa birtokolt televíziós társaságok a közvetítési jogdíjakkal csalva megkárosították az olasz államot. Más kérdés, hogy a büntetés ténylegesen egy évre csökken a 2006-ban elfogadott amnesztiatörvény miatt, amely még a balközép kormány idején született, ezzel akarták ugyanis enyhíteni a börtönök túlzsúfoltságát. 

Berlusconi  "politikai ítéletnek" tartotta a kiszabott büntetést, hozzáfűzve, hogy az ellene indított minden eddigi per "politikai indíttatású volt". Miniszterelnökként Berlusconi több igazságügyi törvényt fogadtatott el a parlamenttel, amelyek révén az ellene indított bírósági eljárások nagy részét felfüggesztették. Emiatt az ügyek túlnyomó része elévült addigra, mire Berlusconi - kormányfőként élvezett mentességét elveszítve - bíróság elé állhatott volna. 

Az októberi ítélet megszületése után úgy tűnt, hogy végleg lelép a politika színpadáról, mégsem ez történt. A vasárnapi és hétfői parlamenti választásokon részt vett az általa vezetett jobbközép pártszövetség, amely váratlanul jó eredményt ért el, Berlusconi politikai "föltámadását" pedig a kommentátorok valóságos csodának minősítik.