Vlagyimir nagyfejedelem 988. július 28-án a bizánci szertartás szerint megkeresztelkedett, és a keresztény vallást államvallássá nyilvánította. A Kijevi Nagyfejedelemségből alakult ki később Oroszország, Ukrajna és Fehéroroszország. Ukrajnában és Oroszországban ez a nap piros betűs ünnep.

A szombati rendezvényen Putyin kifejtette, hogy a július 28-i közös ünnepük a közös szellemi egységre, a közös gyökerekre emlékeztet, valamint az elmúlt évszázadok közös tetteire. Hozzátette, hogy a jelenlegi helyzet ugyan különbözik minden korábbitól, de továbbra is eltökéltek az együttműködésre, amely elődeik tettein alapszik. Arra intett ugyanakkor, hogy napjainkban "nagy és összetett" feladatok állnak előttük.
Viktor Janukovics ukrán államfő arról beszélt, hogy országaiknak sok közös érdekük van, és Kijev kész jelentősen fokozni együttműködését Moszkvával.

Elemzők szerint Putyinnak ez volt egyik utolsó próbálkozása arra, hogy Janukovics ejtse azokat a terveket, amelyek értelmében Kijev szorosabb viszonyt alakítana ki az Európai Unióval. Arra akarja rábírni, hogy álljon el az EU-val kötendő társulási szerződéstől. Korábban Dmitrij Peszkov orosz elnöki szóvivő azt mondta, hogy Putyin és Janukovics találkozóján a szorosabb orosz-ukrán kétoldalú kapcsolatok kialakításáról tárgyalnak, bár nem írnak alá ilyen megállapodást.

A kijevi rendezvényeken a számos vendég között jelen van Tomislav Nikolic szerb és Nicolae Timofti moldovai elnök is.

A félmeztelen tiltakozó akcióiról jól ismert, ukrajnai székhelyű Femen nőjogi szervezet a mostani ünnepséget "a posztszovjet idők diktátorainak szent találkozójaként" bélyegezte meg. Vezetője, Anna Hucol beszámolt arról, hogy szombaton megtámadták, mégpedig szerinte az ukrán különleges szolgálatok szervezésében. A Femen szerint a támadás a megfélemlítést szolgálta, de nem ijedtek meg, továbbra is tiltakoznak Putyin látogatása ellen. Egy másik aktivistájukat szerdán verték meg brutálisan.

Mintegy száz ukrán nacionalista is tiltakozott Putyin látogatása ellen egy másik megmozduláson.