A palesztin sebesültek száma 1770, többségük civil – közölték a palesztin mentők. Megsebesült két izraeli katona is az összetűzésekben, korábban palesztin egészségügyi források azt közölték, egy öt hónapos kisgyerek is az áldozatok között van. A hadsereg szóvivője közölte a katonai rádióban, hogy a katona halálának körülményei nem egyértelműek.

A szárazföldi hadművelet korlátozott lesz, és csak meghatározott célpontokat érint majd az övezet északi, déli és keleti részében – közölte az izraeli hadsereg szóvivője. Az offenzíva célja megsemmisíteni a Hamász iszlamista szervezet infrastruktúráját.

Benjámin Netanjahu kormánya csütörtök éjjel további 18 ezer tartalékos mozgósítását hagyta jóvá, ezzel a hadsereg tájékoztatása szerint 60 ezerre nőtt a bevethető katonák száma.

Washington helyi idő szerint csütörtökön bírálta Izraelt, mondván, nem tett meg mindent azért, hogy elejét vegye annak, hogy civil áldozatai is legyenek a konfliktusnak. Az amerikai külügyminisztérium – a szerdán megölt négy palesztin gyerekre utalva – úgy fogalmazott, az áldozatok magas száma "mélyen elszomorító". Csütörtökön további három gyerek halt meg Gázában.

A tárca szóvivője, Jen Psaki ugyanakkor bírálta az övezetet uraló Hamász iszlamista szervezetet is, amely szerinte csak elnyújtja az újabb erőszakhullámot, amelyben már így is több mint 230 palesztin és egy izraeli lelte halálát.

A francia külügyminiszter csütörtök éjjel aggasztónak nevezte, hogy Izrael szárazföldi hadműveletet indított, és felszólította Izraelt, hogy tanúsítsa a lehető legnagyobb önmérsékletet.

Laurent Fabius – aki pénteken Kairóban találkozik Mahmúd Abbász palesztin elnökkel és amerikai kollégájával, John Kerryvel, hogy tartós tűzszünet elősegítéséről tárgyaljanak – hangsúlyozta, hogy rendkívül fontos a civilek védelme és annak megakadályozása, hogy újabb áldozatok legyenek.

Sajnálkozott a szárazföldi offenzíva miatt az ENSZ-főtitkár is. Ban Ki Mun sürgette Izraelt, tegyen sokkal többet azért, hogy ne legyenek civil áldozatok. "Sajnálom, hogy egy már eddig is veszélyes konfliktus tovább súlyosbodott" – fogalmazott New Yorkban. Megjegyezte, hogy a válságot nem lehet katonai úton rendezni.