A CIA egyik szóvivője szerint a terrorcsoport oldalán harcoló militánsok száma 20 ezer és 31 500 közötti lehet. Amerikai elemzők és hivatalos személyek eredetileg 10 ezerre becsülték a létszámot, beleértve a börtönökből kiszabadított rabokat és azokat a szunnita fegyvereseket is, akik azután csatlakoztak a dzsihadistákhoz.

Az amerikai hírszerző szervezet szóvivője azzal magyarázta a hirtelen létszámnövekedést, hogy a harctéri sikerek és a kalifátus kikiáltása nyomán júniustól eredményesebbé vált a toborzótevékenység. A CIA úgy véli, hogy az Iszlám Állam egységeihez több mint 80 országból 15 ezer külföldi csatlakozott, akik közül körülbelül 2000 nyugati országok állampolgára. 

Barack Obama amerikai elnök szerdán jelentette be, hogy a terrorszervezet elleni légicsapásokat Irak után kiterjesztik Szíriára is, csütörtökön pedig megkezdődtek a felderítő repülések a terrorszervezet hátországát jelentő arab állam területe fölött. A Pentagontól csütörtökön közölték, hogy harci gépeket telepítenek az iraki-szíriai határ közelében fekvő Erbílbe. 

A CNN értesülései szerint nem kell arra számítani, hogy azonnal átfogó hadműveletek indulnak, az egyre agresszívebbé váló amerikai légitámadások nem kímélik majd az Iszlám Állam parancsnoklási és irányítási hálózatát sem.